Команда SEA STAR официально стала акванавтовой после того, как провела более 24 часов под водой в состоянии насыщения, что является требованием для получения статуса акванавта. Миссия проходила в подводной исследовательской станции Jules’ Undersea Lab на глубине примерно 6,7 метра к северу от Кай-Ларго, Флорида; вход и выход осуществлялся через акваланг. По материалам проекта, длительная подводная жизнь приближает условия к космическим экспедициям по сравнению с обычными наземными симуляциями.

Сам проект SEA STAR стал символической программой подготовки: команду составили опытные analog-астронавты и дайверы. Исполнительный офицер по логистике — Paul Bakken; офицером по охране здоровья выступала Dr. Brandy Nunez, занимавшаяся микрогрин-исследованиями и мониторингом самочувствия экипажа; миссионный специалист Jenn Pint отвечала за разработку таксономии анализа факторов взаимодействия окружения и экипажа в космическом аналоге, в сотрудничестве с Interstellar Performance Labs. Эти роли отражали цель миссии — моделировать широкий спектр проектов и задач, которые астронавты выполняют на МКС, но в водной среде.

Командир SEA STAR, Dra. Michaela Musilova, объясняет свои обязанности как обеспечение безопасности и морального состояния экипажа, планирование графика миссии и корректировку планов при непредвиденных проблемах. Она подчёркивает, что подводная среда несёт более высокий риск по сравнению с наземными аналогами, и именно поэтому такие условия ближе к реальности космических полётов. В её словах звучит стремление к лидерству и адаптации планов в динамике экспедиции.

Миссия принесла конкретные практические преимущества: подводная среда позволила проводить нейтрально-буйные эксперименты, связанные с «spacewalk» под водой, а также исследования влияния высоких атмосферных давлений на людей. Участники выполняли когнитивные тесты под давлением и тестировали образовательные датчики для окружающей среды. По словам организаторов, здоровье и безопасность экипажа требуют более строгих процедур, чем в типичных земных симуляциях, что добавляет миссии реалистичности космических полётов.

В финале миссии автор-координатор SEA STAR признаёт, что, несмотря на тревожность перед стартом, доверял своей команде и рассчитывал находить решения возникающих проблем, как поступают астронавты в космосе. Миссия закрепила идею о том, что для укрепления лидерских и исследовательских навыков полезно тренироваться в условиях, максимально близких к космическим, даже если это сопряжено с большими рисками.