Учёные Stellenbosch University сообщили об открытии, которое ранее не фиксировалось у Cannabis: в листьях конопли обнаружены редкие природные соединения из группы флавоалкалоидов, ранее не регистрировавшихся в этом растении. Исследование анализировало комплекс химических веществ у коммерчески выращиваемого Cannabis из Южной Африки и показало, что листья, которые обычно воспринимаются как отходы или малоценный материал, могут скрывать гораздо более богатый набор соединений, чем считалось ранее. В работе отмечается, что всего в трёх сортах Cannabis, выращиваемого на местном рынке, обнаружено 79 фенольных соединений, и 25 из них ранее не сообщались ни в одном штамме.

Особенный интерес вызывает то, что шестьнадцать из обнаруженных соединений были предварительно идентифицированы как флавоалкалоиды, что даёт впервые прямые свидетельства существования этого редкого класса химических веществ в листьях Cannabis. Ещё более примечательно: большинство флавоалкоидов встречались преимущественно в одном из трёх анализируемых сортов. Эти результаты подчёркивают значительную биохимическую вариабельность фенольной карты Cannabis даже при ограниченном числе штаммов.

Авторы подчёркивают, что работы опубликованы в Journal of Chromatography A и что открытие стало возможным благодаря сочетанию продвинутых методов анализа. В исследовании применяли двухмерную жидкостную хроматографию с высоким разрешением масс: первый этап отделял широкий набор веществ, второй — ещё точнее разделял близкие по составу соединения, что позволило выделить редкие флавоалкалоиды на фоне более распространённых флавоноидов.

Сама методика и её преимущества получили развитие в рамках лаборатории LC-MS при Центральной аналитической фабрике SU. По словам автора статьи, доктор Магрит Мüllер, эти подходы позволяют работать с крайне низкими концентрациями фенольных соединений и различать их даже внутри сложной матрицы растений. По её словам, задача состоит в том, чтобы не только обнаружить новые вещества, но и отделить их от доминирующих аналога, что и позволило увидеть редкие компоненты впервые у Cannabis.

Профессор Андре де Вик- де Вийльерс, руководитель группы аналитической химии и основная авторская фигура в работе, отмечает, что разделение, достигнутое с помощью двухмерной жидкостной хроматографии, критично для распознавания редких соединений. Он добавляет, что гениальность полученных хроматографических результатов удивила его и подчёркивает, что такое разделение позволило выделить флавоалкалоиды среди гораздо более обильных флавоноидов — именно это сделали открытие возможным.

Авторы также указывают на более широкий контекст важности открытий: редкие соединения легко скрываются другими веществами в растительных образцах, и улучшенные методы разделения позволяют обнаруживать вещества, которые присутствуют без изменения, но ранее не удавалось распознать. В этом контексте результаты подчёркивают, что Cannabis содержит сотни метаболитов и что неканнабиноидная фенольная химия может сохранять значительный исследовательский потенциал. По словам де Вийльерса, листья Cannabis, которые в настоящее время считают отходами, требуют более пристального изучения: они могут нести полезные фенольные компоненты, интересные для будущих биомедицинских исследований.