Промежуточный план у чемпиона мира по тяжёлому весу Филипа Хрговича состоит в защите обязательного титула IBF против Фрэнка Санчеса в начале 2027 года, а не немедленном объединении с Владимиром Дюбуа. По сведениям близких к переговорам источников, место боя — возможно, Загреб, и решение об этом ожидается в ближайшие месяцы. Ожидаемое возвращение Хрговича домой в Хорватию может стать важной ступенью на пути к более широкому статусу обладателя сразу нескольких вакантных поясов. В то же время конкретика по дате и оппоненту пока остается неясной. [источник 0, 6, 8, 12, 13]

Хргович стал чемпионом IBF в тяжёлом весе после неожиданной остановки Мозеса Итaумы в августе, что стало важной вехой в его карьере и усилило перспективы поединков против других титулованных соперников, включая Дюбуа. Однако в ближайшее время он якобы может сосредоточиться на защите обязательного титула против Санчеса, а не на немедленном обнулении календаря боёв с Дюбуа и объединении всех поясов. [источник 1, 6]

Накануне поединков за старшие титулы Хргович находился на трибунах The O2, чтобы наблюдать за тем, как Дюбуа отстаивал свой пояс WBO и общался с соперником в спарринге. Касательно будущего боя с Дюбуа говорили о «грандиозном» перспектории, но источники называют приоритетом именно защиту IBF против Санчеса. Это заявление на фоне разговоров о возможном возвращении Хрговича в регион и обсуждений о месте проведения следующего боя. [источник 2, 3, 6]

Менеджер Санчеса Майк Борaо сообщил Sky Sports, что матч Санчес — Хргович может состояться в первом квартале 2027 года, предположительно в Загребе. Он добавил, что уже вступал в контакт с Джорджем Уорреном из Queensberry и намерен говорить на этой неделе снова. По словам Борао, у Санчеса есть скорость и сила, но также опыт и выносливость, и он готов к бою с Хрговичем. Также прозвучало заявление от тренера Санчеса Эдди Ренийсо, который якобы поддерживает эту дату. [источник 8, 9, 10]

Загреб упоминается как потенциальная площадка поединка Хрговича с Санчесом, и местная арена приветствовала такую возможность. Исполняющий обязанности управляющего Arena Zagreb Сретан Сарич сказал Sky Sports: «Конечно, я поддерживаю возможность проведения боя на Arena Zagreb». Это согласование подчеркивает локальный интерес к проведению боя и усиливает вероятность того, что бой состоится в Хорватии. [источник 12, 13]