NASA объявило о отборе трех новых научных расследований и наборов полезной нагрузки в рамках программы PRISM (Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon). Их цель — углубить знания о Луне и проложить дорогу к созданию первой лунной базы, поддерживаемой Artemis и программой Moon Base. Отбор осуществляется через партнёрство с коммерческими поставщиками в рамках CLPS и станет частью подготовки к устойчивому присутствию людей на спутнике Земли.

В рамках конкурса будут развернуты три автономных набора инструментов, каждый из которых будет направлен на изучение окружающей среды Луны, картографирование природных укрытий и оценку факторов риска для будущих миссий. Эти решения направлены на сбор данных, которые помогут снизить риски для астронавтов и оборудования при будущем ночном периоде на поверхности Луны.

LEMS-SP (Лунная станция мониторинга окружающей среды — Южный полюс) — автономный комплекс для долгосрочного мониторинга условий и опасностей. Он будет отслеживать поток метеоритной пыли и концентрацию летучих веществ в тонкой газовой оболочке Луны и применит сейсмометр для выявления землетрясений, что позволит получить оценки рисков для техники на базе. Главный исследователь — доктор Мехди Бенна из Университета Мэриленда в Балтиморе.

GIMLI (Геофизическое исследование для картирования Луны) предусматривает работу на площадке Мариус-Хиллс-Пит с целью поиска подповерхностных лавовых труб и понимания вулканической истории Луны. Его задача — разведать, ведёт ли пещера к крупной подземной лавовой трубе, что могло бы стать готовым к использованию пространством защиты от экстремальных температур и радиации. Главный исследователь — доктор Натанель Путциг из Планетарного научного института.

DISCO (Набор для распределения льда и обзора характеристик поверхности) обеспечит первые прямые измерения ледяных залежей в микроконденсато‑ловушках на Луне и создаст базу для использования ресурсов и планирования операций на поверхности. В рамках миссии будут изучены повадки поверхности — от воздействия выхлопов ракет до мобильности и устойчивости к условиям, а также найдётся место ледяным запасам и их объем. Главный исследователь — доктор Ариэль Дойч из центра Ames NASA.

«Каждый новый отбор PRISM укрепляет нашу способность приносить на лунную поверхность амбициозную и трансформирующую науку», — отметил Брэд Бейли, директор отдела стратегий исследований в Science Mission Directorate. Он подчеркнул, что эти миссии демонстрируют, как Artemis и Moon Base расширяют границы лунной разведки, продвигают новые технологии и закладывают основу для будущих пилотов на Марс.

NASA подчёркивает, что рост числа лунных миссий помогает реализовать программу Moon Base, доставляя научные и технологические полезные нагрузки на поверхность и на орбиту Луны в сотрудничестве с американскими компаниями через CLPS. В документе также указано, что дальнейшие исследования будут содействовать американскому научному превосходству и устойчивому присутствию на спутнике.

Дополнительную информацию можно получить по сайту NASA, где представлены детали лунной науки и планов по будущим миссиям.