Сотрудники Обсерватории имени Веры Рубин сообщили об обнаружении за орбитой Плутона нового объекта, который может стать одной из крупнейших карликовых планет во внешней части Солнечной системы. Объект получил предварительное обозначение 2026 ED138 и находится примерно на 46 астрономических единицах от Солнца — дальше, чем Плутон, чье среднее расстояние около 40 AU. По предварительным данным, диаметр небесного тела оценивают в диапазоне от 600 до 1500 километров.

Объект нашёл 13 октября астроном Мэттью Холман из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Анализ архивных данных показал, что ED138 уже попадал в поле зрения телескопа; за период с 4 марта по 11 июля зафиксировано 20 наблюдений. Эти данные позволили восстановить орбиту ED138 за более чем десять лет. Чтобы окончательно подтвердить статус карликовой планеты, потребуется точнее определить размеры объекта при помощи наблюдений в инфракрасном диапазоне.

Если гипотеза подтвердится, ED138 пополнит перечень из пяти признанных карликовых планет Солнечной системы. Объект остаётся источником интереса для изучения внешней обработки планетарной системы и её обитаемых пределов; однако выводы требуют дополнительных наблюдений и независимой проверки.