NASA’s Curiosity запечатлел панорамный рассвет, когда утренний свет впервые коснулся отдалённых ярдангов — ветром выветренных узоров на Марсе. Снимок сделан 11 августа 2026 года на 4 982-й марсианский день миссии, и учёные стремятся понять, как сформировался ярданговый слой, лежащий на плечах горы Шарп. Вдобавок к самой сцене снимок представляет интерес как редкое окно наблюдений за структурой, отражающей климатическую историю планеты.

По словам специалистов, Curiosity уже с 2014 года поднимается по высоте около трёх миль (примерно 5 километров) по склонам Mount Sharp, и ярданговый слой образует завершающий набор слоёв именно на «плече» горы. До формирования этого слоя учёные предполагали, что эра эрозии могла прервать непрерывную запись климата, которую исследуют слоистые отложения. Одна из гипотез гласит, что этот слой мог состоять из вулканического пепла, подобного материалу вдоль экватора Красной планеты.

Панорама, состоящая из шести кадров камеры Mastcam, была объединена после передачи на Землю. В отличие от большинства кадров Mastcam, изображение не подвергалось обычному балансированию белого, что позволило сохранить утренний слабый свет и светло-жёлтые тона утра.

Организация проекта и управление миссией возложены на NASA через JPL, управляющую лабораторию в рамках Caltech. JPL сотрудничает с NASA Science Mission Directorate в Вашингтоне в рамках программы Mars Exploration Program; исполнителем по камере Mastcam выступает Malin Space Science Systems из Сан-Диего.