Инженеры NASA завершили важный этап настройки космической обсерватории Roman. После проверки основного прибора — широкоугольной камеры Wide Field Instrument (WFI) — и коррекции взаимного положения оптических элементов, оптическая система действительно оказалась точнее проектного уровня: качество изображения выросло примерно на 30% по сравнению с ожидаемым. Обсерватория, запущенная 30 августа 2026 года, уже полтора месяца находится в пути к точке Лагранжа L2 и проходит очередные этапы настройки и калибровки.

Прибор WFI представляет собой инфракрасную камеру с матрицей, состоящей из 18 детекторов, суммарное разрешение достигает около 300 мегапикселей. В рамках тестирования специалисты последовательно проверяли каждый детектор и управляющую электронику, осуществляли тесты механизма смены оптических фильтров, систему калибровки с регулируемыми светодиодами и терморегулирование. Также была испытана система смены фильтров, что позволяет разделять свет по диапазонам длин волн и формировать спектр объектов. Эти процедуры необходимы для измерения отклика детекторов и компенсации различий в их чувствительности.

Особое внимание уделялось точности выравнивания оптики: вторичное зеркало скорректировали примерно на одну шестнадцатую диаметра человеческого волоса, что сопоставимо с изменением высоты небоскрёба на толщину монеты. После такой коррекции рассчитанная среднеквадратическая ошибка оптики снизилась с около 90 нм до 63 нм, что означало снижение фактической оптической ошибки при съёмке Вселенной примерно на 30% по сравнению с первоначальными допусками.

Кроме того, инженеры продолжили настройку второго прибора обсерватории — коронографа, который должен подавлять свет звёзд и обеспечивать прямые наблюдения экзопланет. Работы по калибровке и настройке деформируемых зеркал в оптической системе коронографа продолжатся. В целом же первый технический снимок телескопа был получен примерно месяц назад, а научная работа обсерватории вряд ли начнётся раньше января 2027 года; сам телескоп достигнет рабочей зоны к концу текущего года, после чего потребуется охлаждение и финальная подготовка приборов.