В научной работе, опубликованной 22 сентября в журнале Cell, описана новая эукариотическая одноклеточная форма — «fire amoeba» Incendiamoeba cascadensis — которая выдерживает температуру до 63°С, что является новым рекордом для всего домена жизни эукариот. До этого предельной считалась примерно 60°С у некоторых видов водорослей и грибов; 63°С теперь зафиксирована как предел, за которым эукариоты ещё живут и размножаются. По словам исследователей, этот микроорганизм обитает в геотермальных горячих источниках в парке Lassen Volcanic National Park в Калифорнии. Источник: блок 3.

Исследователи — микробиолог Берин Раппорт и её коллеги из лаборатории эколога микробов Анджелы Оливерио в Сиракузском университете — собирали пробы воды из горячих источников Скалистых Гор, держали их в лаборатории и пытались вырастить амеб из образцов, изучая их ДНК. В 2023–2025 годах воды из источников переносились в лабораторию, где их ставили на культуру при разных температурах: самым жарким экспериментальным режимом была 57°С — наивысшая температура, ранее описанная для амеб. Открытие, по словам Рапппорт, послужило отправной точкой к повышению температуры до 63°С. Источник: блоки 4–5.

После того как амеба увидела рост при 57°С и выглядела иначе, чем ранее описанный представитель Echinamoeba thermarum, исследователи повысили температуру и наблюдали, как микроорганизм продолжал расти и размножаться при 63°С. Увидено даже возможное выживание до 70°С путём перехода в неактивное состояние. Авторы назвали новый вид Incendiamoeba cascadensis — «fire amoeba сCascade Range», так как место обнаружения связано с вулканическими горами. Источник: блок 7.

Учёные отмечают, что хотя эта амеба остаётся уникальной в рамках эукариот, существуют и более термостойкие микроорганизмы вне эукариотов: например архебактерия Methanopyrus kandleri может расти при 122°С. По словам Оливерио, 63°С может быть «не предел» и что верхний температурный предел ещё не известен. Также выясняется, что Fire Amoeba имеет биохимические особенности на поверхности белков, препятствующие аггрегации при высоких температурах, а ещё может менять форму тела — между «медленной» формой для поиска пищи и «быстрой» — для избежания субоптимальных условий. Источник: блоки 9,10,11,12.