Ferrari в лице Чарльза Леклера снова стал быстрее в пятничной практике на Гран-при США: МонеГазкский пилот опередил Кими Антонелли на Mercedes, завершив день на вершине протокола. По итогам второй сессии именно Леклер был быстрее ближайшего преследователя и сумел на 0,042 сек превзойти Антонелли, что дало Ferrari вторую победу подряд на этой тренировке за день. Источник утверждает, что Антонелли, возможно, станет самым молодым чемпионом Формулы-1 в случае победы в воскресенье, но при этом Леклер оставался в нескольких десятых секунды позади него в таблице времени.

После того как в открывающей половине дня Verstappen опередил себя в Red Bull и выглядел конкурентоспособным, во второй сессии его время уступало лидеру примерно 0,189 секунды. В сумме Verstappen занял третье место, сохранив надежду на продолжение победной серии, однако отставание от Леклера осталось заметным.

Сильнее других оказались и другие пилоты Ferrari и Mercedes: Льюис Хэмилтон замкнул пятерку лидеров, уступив Леклеру более чем 0,6 секунды, а Джордж Расселл получил предупреждение в виде чёрно‑белого флага за выезд за пределы трассы, связанный с попыткой обойти Леклера во второй сессии. Оба пилота остаются в зоне борьбы за титул, но разница заметна между теми, кто возглавляет протокол, и теми, кто отстаёт.

В ходе подготовки к уик‑енду команда Ferrari приняла ряд обновлений, связанных с полом автомобиля, подводной зоной и диффузором; по данным сообщения, эти усовершенствования дали Ferrari шанс прервать зафиксированную серию без побед за восемь гонок. Тем временем в Mercedes пытались максимально оптимизировать пакеты, привезённые две гонки назад в Малайзии, но значимого прироста зафиксировано не было.

На сессии также отметились другие участники: Ландо Норрис и Оскар Пьястри завершили сессию на седьмой и восьмой строчке соответственно, не сумев получить чистые круги на мягких шинах; на фоне этого Макларен испытывал разочарование в день, а Хартлагам Верстаппена и Лейклером оставался вопрос о предстоящей квалификации. В то же время, на высокоскоростной трассе в Остине Williams столкнулась с трудностями: Карлос Сайнц был двадцатым, Алекс Албон — двадцать вторым, что подчеркивает сложность задания для команды на этой дорожке. Источник: 12, 19, 21–23.