Сегодня, 22 октября, исполняется 25 лет знаменитой третьей номинальной и первой трёхмерной игрой серии Rockstar Games — Grand Theft Auto III. Несмотря на ожидания релизов GTA VI, фанаты и индустрия вспоминают о той эпохе, когда криминальный боевик открыл открытый мир и стал поворотным моментом для всей серии.

GTA III дебютировала на PlayStation 2 22 октября 2001 года, затем порт на ПК вышел в мае 2002 года, а версия для Xbox появилась к концу 2003 года. Игра получила 97 баллов из 100 по Metacritic и к марту 2008 года разошлась тиражом около 14,5 млн копий.

По воспоминаниям бывшего технического директора Rockstar North Оббе Вермейя, над GTA III работали Лесли Бензис и Аарон Гарбут; одобрение проекта пришло от владельцев Take-Two в марте 2000 года, а работа над игрой стартовала ещё до этого, в 1999 году.

Вермея добавлял, что команда справлялась с многочисленными трудностями: вылетами, слабой производительностью и «дырявым» миром, однако к релизу игра начала складываться в единое целое за полгода до выхода. Он подчёркивал, что коллектив работал слаженно и не прибегал к чрезмерным сверхурочным, а игра развивалась «невероятно быстро», хотя мультиплеер был запланирован и впоследствии не реализован.

Успех GTA III долгое время не казался очевидным, и именно кризисный момент E3 в мае 2001 года стал разочарованием для многих: на той выставке интерес к игре был минимальным и она казалась слишком жестокой. Несмотря на это, эта часть франшизы стала основой для последующих проектов и, как ожидается, к 19 ноября выйдет следующая крупная часть — GTA VI, обещанная для PS5, Xbox Series X и S.

В честь юбилея в памяти также остаются воспоминания и комментарии об общей атмосфере разработки: «командный дух» и взаимная поддержка в небольшом коллективе стали одним из главных аспектов проекта, который перерастал в культовый хит эпохи и положил начало новым ветвям серии.