По данным Bloomberg, Китай получил детали американского стелс-истребителя F-35, которые по непояснённым причинам оказались перенаправлены во время транспортировки из Австралии в США и оказались в Гонконге. Основные элементы — фонарь кабины и створка отсека вооружения — считались критически важными для истребителя, произведёнными Lockheed Martin, и вообще предназначались для осмотра и возможного ремонта или утилизации. Источники подчёркивают, что перевозку осуществляла логистическая компания UPS, и речь идёт об изделиях, покрытых радиопоглощающим материалом, усиливающим скрытность самолёта. Эти подробности внесены в контекст недавнего перенаправления грузов военного значения и возникшей реакции в США и Китае.

Два независимых источника пояснили, что обе детали производились компанией Lockheed Martin и имели радиопоглощающее покрытие, усиливающее радиочастотную скрытность F-35. По их словам, поездка проходила в рамках подготовки к осмотру, возможному ремонту или утилизации, и эти элементы являлись частью комплекта, который отправили в США из Австралии.

По сообщениям собеседников, экспортный груз до США сделал остановку в Южной Корее, после чего груз был перенаправлен в Гонконг. Остаётся неясным, зачем происходило остановка в Южной Корее, почему именно груз отправили в Гонконг и было ли перенаправление преднамеренным или случайным.

После инцидента китайские власти изъяли данные детали, но пока не вернули их. В результате вопрос об их возвращении остаётся открытым и вызывает беспокойство в Вашингтоне и у союзников, особенно на фоне политически чувствительного момента: в США начались парламентские проверки по обстоятельствам передачи элементов иностранному государству.

Пентагон подтвердил, что ведёт работу по возвращению деталей самолета и сотрудничает с властями США и партнёрами по промышленному сектору для расследования инцидента и принятия мер, исключающих повторение подобных случаев в будущем. В то же время сообщается, что выбор вариантов транспортировки осуществляло министерство обороны, а Lockheed Martin подчёркивает, что маршруты подбирались в соответствии с правительственными параметрами.