Новое исследование учёных Пенсильванского штата на гвинейских куриных птицах демонстрирует, что активность в раннем возрасте может влиять на то, сколько энергии тратится на движение во взрослом состоянии. Учёные связали развитие с последующей эффективностью движения и сообщили прямые данные: опыт в развитии способен изменить энергозатраты у животных во взрослом возрасте. Это наблюдение получено на птицах, которые выступают в роли модели.

Согласно Джонасу Рубенсону, профессору кинезиологии из ПенсИльванского университета, способность двигаться экономично может играть важную роль в эволюции животных. Меньшие энергозатраты на передвижение позволят освободить ресурсы для основополагающих действий — поиск пищи, охота и размножение. Результаты, опубликованные в Proceedings of the Royal Society B, Biological Sciences, свидетельствуют о том, что энергетические требования к движению более пластичны, чем считалось ранее.

Чтобы проверить гипотезу, исследователи повесили на одну ногу молодых гвинейских куриц небольшие груза — свинцовые браслеты весом 4% массы птицы — и наблюдали, как это скажется на их движении по мере взросления. Остальные птицы развивались без дополнительного веса, и их сравнивали в идентичных условиях.

Результаты оказались поразительными. Птицы, выросшие с весом на ноге, смогли ходить с дополнительной нагрузкой, не тратя больше энергии. А те, кто развивался без нагрузки, при аналогичной нагрузке тратили на 23% больше энергии. В ходе эксперимента при анализе углекислого газа, кислорода и водяного пара выявлена разница в энергопотреблении между условиями.

Образовательные выводы команды указывают на то, что влияние ранних жизненных опытов на экономичность движений может иметь широкие последствия для здоровья и поведения как у животных, так и, возможно, у людей. Появляются предположения о том, что регулярная физическая активность в детстве может повысить способность к движению на протяжении всей жизни и снизить сопротивление к упражнениям во взрослом возрасте.