Сигил Вен, ныне участник программы Thiel Fellows, представил invite-only бета-версию Underdog — одного из самых приватных AI‑помощников в когорте Кремниевой долины. Модель работает полностью на устройстве пользователя, и её пока что можно запустить на Mac и Windows; версии для Linux, iPhone и Android появятся позже. Вен подчёркивает, что данные пользователя остаются на устройствах, а не в облаке. Это заявлено как ключевая особенность проекта и его подхода к конфиденциальности.

Underdog построен на инференс‑движке Husky, который Вен разработал для быстрого выполнения моделей на локальном железе. По его словам, эта технология тратит меньше данных между главным процессором и графическим ускорителем по сравнению с конкурентами на устройстве. Кроме того, в составе продукта заложены функции защиты: ключи к эл. почте и другим сервисам, к которым пользователь предоставляет доступ, шифруются.

Используемая на данный момент модель — 27‑миллиардная параметрическая система для выведения и рассуждений, донастроенная на основe Qwen3.8‑27B. Вен уверяет, что её производительность сопоставима с Claude Opus 4.6 по ряду бенчмарков в контексте задач повседневного использования — от исследовательских покупок до решения задач по математике. При этом Underdog остаётся менее «привязано» к большим дата‑центрам и ближе к частному окружению пользователя.

Привлекательной частью проекта является бизнес‑модель: приложение изначально будет бесплатным и не будет поддерживаться рекламой. Так как вычисления происходят на устройствах пользователей, компания не несёт крупных расходов на инференс в облаке. Вен говорит, что не нужно взимать подписку, потому что себестоимость столь низкая. Источник финансирования включает ангельское участие Patrick Collison, со‑основателя Stripe, а также ряд крупных инвесторов и фондов.

Сама структура Conway Research, стоящая за Underdog, привлекла заметные имена: Andreessen Horowitz через Chris Dixon, Khosla Ventures, Hummingbird, SV Angel и Anthology Fund, в который входит Menlo Ventures и Anthropic; список ангельских инвесторов включает Guillermo Rauch, Noam Brown и Deedy Das. Вен подбирает аргументацию в пользу приватности как конкурентного преимущества и отмечает, что ответ на вопрос «почему использовать ИИ, если он может шпионировать за вами» для Underdog – в равной мере качество и приватность.