NASA в сентябре 2026 года утвердила планы по созданию обсерватории PRIMA (PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics). Этот проект станет первым в рамках нового класса миссий Probe Explorers, входящих в долгосрочную программу Explorers. Уточнения по задаче и рамкам проекта остаются на стадии обсуждения внутри агентства, что подчёркивает перспективность применения новых подходов в астрофизике.

Главная научная задача PRIMA — наблюдать дальний инфракрасный свет, который способен проникать через пыль и газ в космических условиях. Это должно позволить учёным глубже понять формирование планет, звёзд и чёрных дыр, а также внести вклад в объяснение того, как вода появилась на Земле.

Официальная дорожная карта проекта предполагает запуск в 2033 году и миссию продолжительностью около пяти лет при полном подтверждении и финансировании программы. Эти детали зависят от утверждений агентства и дальнейшей оценки технической готовности и бюджета.

Таким образом PRIMA формирует новый подход NASA к астрофизическим миссиям — в рамках класса Probe Explorers внутри Exploрers Program. Точные параметры проекта и статус утверждений остаются предметом дальнейших оценок и решений агентства.