Астрономы идентифицировали в центре скопления галактик необычную радиогалактику J023721.13−010528.5, в чьём ядре, по‑видимому, четырежды активировалась сверхмассивная чёрная дыра. Объект расположен на красном смещении 0,37183 и формирует гигантскую S‑образную радиоструктуру длиной около 1,2 мегапарсека, что эквивалентно примерно 3,9 миллионам световых лет. Масса центральной чёрной дыры оценивается примерно в 2,28 миллиарда солнечных масс. Эти данные приводят к выводу о четырёх отдельных эпизодах активности источника. Источник изображения: сгенерировано Muse.

Выявление повторных эпизодов опирается на радиоданных с нескольких операторов: на частотах 400 и 700 МГц с модернизированного радиотелескопа uGMRT, на 1280 МГц с MeerKAT и на 3 ГГц с VLASS. По обе стороны от ядра исследователи зафиксировали по паре компактных зон повышенной яркости — N1–S1, N2–S2, N3–S3 и N4–S4 — расположенных почти симметрично вокруг ядра. Анализ геометрии и полей говорит о локальных максимумах давления и параметров плазмы, характерных для разных стадий активности. Эти данные прямо сводятся к выводу о последовательных эпизодах, а не к случайному сосуществованию компонентов внутри одного джета.

Возраст излучающей плазмы служит главным аргументом в пользу четырёх отдельных активностей. Радиоспектр становится круче по мере удаления от ядра, что соответствует старению электронов. Расчёты дают радиационные возрасты от примерно 4,5 млн лет для ближайшего участка S1 до около 20,5 млн лет у наиболее удалённого N4; для северо‑западного направления джетов возраст варьирует от 7,5 млн лет у N1 до 20,5 млн лет у N4. Эти данные затрудняют идею о едином, непрерывно активном джете и поддерживают сценарий четырех отдельных периодов активности. Источник изображения: сгенерировано Muse; DOI: 10.48550/arXiv.2609.08506.

Авторы также протестировали альтернативную гипотезу, согласно которой единый джет оставался активным всё время. В таком случае плазма в наблюдаемых узлах должна была обладать близкими радиационными возрастами и симметрично размещаться. Однако сравнение с моделью случайно расположенных узлов показало, что сценарий с трёмя внутренними парами горячих событий оказывается гораздо более вероятным — примерно в 3 миллиона раз. Это укрепляет вывод о четырёх последовательных эпизодах и сложной эволюции оси джета.

Систему характеризуют как Quadruple-Double Radio Galaxy (QDRG) — радиогалактику с четырьмя последовательными эпизодами активности. Примечательна не столько сама по себе длина структуры, сколько последовательность старых и молодых горячих пятен и постепенное изменение направлений джетов: по сравнению с опорной осью N1–S1 последующие пары поворачиваются на 7°, 16° и 24° против часовой стрелки. Это может указывать на прецессию центральной чёрной дыры и сопровождающий её поворот оси джета, хотя точная причина не установлена в исследовании. Авторы видят в такой геометрии следы многократной активности и считают крупные S‑образные радиогалактики перспективными объектами для поиска аналогичных систем.