Учёные зафиксировали резкое и редкое поведение у небольшой змеи – картвейл, когда животное буквально переворачивает своё тело колесом, оттолкнувшись хвостом и перевернув голову. Свидетельствами стали видео с четырех видов рода Pseudorabdion, снятые в лабораторных условиях и в полевых условиях в Малайзии. Об этом рассказал исследовательский коллектив, чьи наблюдения и анализ материалов опубликованы как «Current Biology» в 2026 году; ранее такие зафиксированные кадры принадлежали только одному виду – Pseudorabdion longiceps. По данным документа, в лабораторной дорожке длинной 2,2 метра каждый из змееподобных активологов разгонялся до скорости 1,7–3,7 метра в секунду, то есть примерно 6–13 км/ч, и во время движения голова змеи держалась сравнительно устойчиво. В работе подчёркнуто, что Calamaria, близкие по родовым признакам представители, не демонстрировали аналогичного поведения. источники подтверждают детали эксперимента и находок.

Описание механики движения даёт чёткую последовательность: змея сначала укладывает тело в форму буквы «С», подаёт голову вперёд и разворачивает хвост назад; затем хвост подбрасывают вверх и за голову, после чего он приземляется слева или справа от головы, что запускает новый цикл катания. Визуальные кадры показывают, что голова удерживается почти на месте, а поворот и приземление хвоста повторяются в гонке. По словам авторов, этот цикл напоминает, как работают взлёто‑прыжковые траектории летающих змей, и на этом этапе «повороты» выглядят экспрессивно и синхронно.

Исследователи собрались на более детальное изучение после рассказов об очень странном поведении, полученных от коллег в Сараваке (Малайзия) в 2019 году. В их коллекцию попали 11 Pseudorabdion saravacense, один P. collaris, один P. longiceps и шесть змеек рода Calamaria для сравнения. По словам Йосукэ Кодзимы и Канона Танакa, поиск занял время: жалюзи под листьями скрывали змеек размером от 11 до 28 сантиметров. Только после ручного подталкивания и съёмки с нескольких ракурсов поведение началось у Pseudorabdion, в отличие от Calamaria, которые не показывали такого манёвра.

Участники проекта, включая Кодзиму и Танаку, отмечают, что вопрос эволюции такого движения остаётся открытым. Тина Тингл из Brown University, не причастная к работе, назвала «классным» сам факт, что вытянутое тело змеи может использоваться в таком резком и сложном движении, требующим координации и силы. Она добавила, что любопытно, возможно ли особое строение мозга и нервной системы у этих видов или же у змей в целом есть базовый набор инструментов, который просто не применяется часто.

Авторы подчёркивают, что вымирание и мифы вокруг «hoop snakes» из старой литературы часто казались литературной игрой. Однако современные камеры позволили зафиксировать реальное поведение, которое в памяти остаётся похоже на старые легенды. Команда надеется, что новые кадры помогут понять, как эволюционные и физиологические механизмы позволяют таким мелким змеям выполнять столь необычный трюк, и почему близкие виды не демонстрируют аналогичного поведения.