NASA объявило, что миссия PRIMA (PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics) перешла в фазу B — этап предварительного проектирования и разработки технологий. Это первый проект в новом классе астрофизических программ агентства под названием Probe Explorers, созданном в рамках долгосрочной программы Explorers.

Телескоп PRIMA будет оснащён зеркалом диаметром 1,8 метра и сможет проводить чувствительные обзоры неба в дальнем инфракрасном диапазоне — области спектра, которой не охвачены существующие обзорные инструменты, например JWST, и которая остаётся «слепым пятном» для радиотелескопов. Он нацелен на ответы по формированию планет, эволюции звёзд и галактик, росту чёрных дыр и накоплению тяжёлых элементов и пыли за космическую историю. По словам Ники Фокс, PRIMA станет «следующим окном человеческого понимания глубокой Вселенной» и позволит увидеть процессы, скрытые во времени.

Стоимость проекта оценивается в 1,2 миллиарда долларов без учёта стоимости запуска. Эта цифра названа в официальной информации NASA и подчёркивает масштабы нового класса миссий.

Управление миссией возложено на Лабораторию реактивного движения NASA в Южной Калифорнии; к реализации проекта привлекаются Центры Годдарда и Маршалла. В глобальном рамках участвуют семь международных партнёров: CNES (Франция), ASI (Италия), DLR (Германия), CSA (Канада), KASI (Южная Корея), JAXA (Япония) и UKSA (Великобритания).

Запуск запланирован на 2033 год, а основная миссия рассчитана как пятилетняя. Это следует из официального анонса NASA, который позиционирует PRIMA как очередной шаг после «Джеймса Уэбба» и запущенного 30 августа «Нэнси Грейс Роман», продолжая темп премьер‑класса миссий в обеих половинах десятилетия.