Учёные Стэнфордского университета разработали подход к восстановлению хряща в стареющих коленных суставах. В исследованиях на мышах блокировка белка 15-PGDH, уровень которого возрастает с годами, привела к обратному истиранию хряща и снижению риска развития артрита после травм колена, напоминающих разрывы ACL у людей. Кроме того, образцы хрящевой ткани, взятые во время операций по замене колена, под воздействием препарата начали образовывать новый, функционирующий хрящ. Эти данные свидетельствуют о том, что возможно лечение остеоартрита через регенерацию ткани, а не только через контроль боли.

Важно, что регенерация у старых животных происходила без вовлечения обычных стволовых клеток. Регенерация хряща происходила за счёт изменений паттернов генной активности в уже существующих хондроцитах, которые смещались к более молодому фенотипу. Авторы называют это «новым способом регенерации взрослой ткани» и подчёркивают клинический потенциал без привлечения стволовых клеток.

В послетравматических экспериментах у мышей применение ингибитора gerozymе дважды в неделю в течение четырёх недель после травмы заметно снижало вероятность развития остеоартрита. Контрольные животные с удвоенным уровнем 15-PGDH развивали артроз уже через четыре недели после травмы, тогда как лечёные животные передвигались более нормально и несли больший вес на повреждённую конечность. Эти данные подчёркивают, что умеренное увеличение пролонгированного уровня простагландина E2 может поддерживать регенерацию, а не только провоцировать воспаление.

На ткани человека, взятой у пациентов, проходивших замену коленного сустава, после недели обработки ингибитором 15-PGDH число хондроцитов, экспрессирующих 15-PGDH, снизилось, а активность генов, связанных с деградацией хряща и формированием фиброкартиляжа, уменьшилась по сравнению с непроработанной тканью. Самое заметное — ткани начали регенерировать суставной хрящ. Авторы отмечают, что это механизм, который меняет восприятие регенерации тканей, и указывают на то, что существующая популяция клеток хряща может менять экспрессию генов. Однако клинические испытания у людей для подтверждения способности восстанавливать хрящ и предотвращать артроз пока не проведены.

Авторы статьи подчёркивают, что клинические испытания ингибитора 15-PGDH для регенерации хряща ещё не начались, но в теме обсуждаются планы по аналогичным исследованиям для регенерации хряща и возможно альтернативами к замене суставов. Также отмечено участие в патентных приложениях Stanford University и связь некоторых авторов с Epirium Bio и другими организациями.