Основное событие: предприниматель и глава SpaceX Элон Маск снова затронул тему влияния индийского миллиардера Mukesh Ambani на процесс допуска Starlink к индийскому рынку. По его словам, в Индии якобы существует «монополистический захват» рынка, который препятствует запуску спутникового интернета Starlink. Маск назвал такие действия «преступлением против народа Индии» и отметил, что Starlink уже «много лет» выполняет требования регуляторов, но до сих пор не получил лицензию. Эти заявления были опубликованы им в сети X. В ответ Минкоммуникаций Индии заявил, что регуляторная система для спутниковых сервисов «честная и недискриминационная», и что Starlink и две другие лицензированные спутниковые компании находятся на примерно одинаковом регуляторном этапе; проверка безопасности должна завершиться до запроса спектра, используемого для передачи сигналов. (источники 0, 2)

Далее Маск пошёл дальше, поставив под сомнение влияние Mukesh Ambani, возглавляющего Reliance Industries. Он задал вопрос: «Является ли Амбани настоящим боссом Индии?», добавив, что Starlink десятилетиями следует регуляциям Индии и остаётся без лицензии. Эти высказывания стали продолжением более узкой дискуссии о том, почему, при наличии согласием регуляторов и партнёров, коммерческая деятельность Starlink в стране не стартовала. (источники 3, 4)

Сообщается, что Starlink уже достиг значимых этапов подготовки к работе в Индии: у компании более 20 наземных узлов (gateway) и сотни антенн на земле, компания адаптировала операцию к требованиям по регуляторике, безопасности и защите данных, а SpaceX позиционирует сеть спутников как дополнение к наземным сетям, а не их замена. В то же время в Индии продолжаются переговоры и с крупнейшими операторами телекоммуникаций. (источники 8, 11)

Регуляторная напряжённость сохраняется: в 2021 году SpaceX пыталась запустить Starlink в Индии, но вынуждена была вернуть предзаказы из-за того, что правительство заявило о нарушении лицензирования до получения лицензий. Кроме того, ранее происходили трения с операторами связи по распределению спектра, при этом Индия в итоге предпочла административное распределение спектра над аукционом. (источники 9, 10)

На фоне неопределённости по срокам запуска Starlink в Индии несколько важных фактов продолжает оставаться: Starlink заявил о готовности обслуживать Индию и поддержке цели премьер-министра Нарендры Моди по обеспечению всеобщей связности, а также вице-президент Starlink по бизнес-операциям Лорен Дрейер подчеркнула готовность компании к выходу на рынок. В то же время представители Starlink, Минкоммуникаций Индии, Reliance Jio и Bharti Airtel на запросы не ответили. В декабре SpaceX назначила Prabhakar’a Jayakumara руководителем индийских операций, подготовку к запуску продолжает. (источники 6, 7, 13)