10 октября 1967 года международный Договор по principles governing the Activities of States in the Exploration and Use of Outer Space, including the Moon and Other Celestial Bodies — в простоте «Outer Space Treaty» — был ратифицирован. Этот договор заложил набор правил, регулирующих то, как разные страны могут исследовать и использовать космос. Он закрепил идею, что исследования космоса осуществляются «во благо и интересам всех стран и являются прерогативой всего человечества» и что никто не может претендовать на территории вне Земли и устанавливать военное присутствие на небесных телах.

Согласно тексту договора, космические объекты не подлежат ничьей суверенной власти и не могут использоваться для создания военных баз, испытаний оружия или проведения военных манёвров на Луне и других телах. Основная задача документа — обеспечить мирное использование космоса и запретить размещение оружия массового уничтожения в орбитах, вокруг Земли и на спутниках, а также запрет на объявление космоса территорией какого-либо государства. Более ста стран позднее ратифицировали документ.

Договор закрепляет и более прагматичные положения: вопросы собственности на космические корабли и спутники, основания для ограничений по правовым режимам вне Земли и обязательство государств-партнёров помогать астронавтам как в космосе, так и при приземлении, что стало важной частью современной космической правоохранительной системы.