Учёные сообщили об открытии первых следов взрослого Tyrannosaurus rex, чьи отпечатки образовали целый дорожный след и позволили оценить скорость передвижения растения-истребителя. По данным исследования в Journal of Vertebrate Paleontology, 7-метровый следовый путь указывает на размер задних лап и движение животного в темпе, сопоставимом с быстрой ходьбой человека: примерно 1,6 метра в секунду. Эти выводы основаны на сочетании габаритов следов и шага животного.

Учёные подчёркивают: одиночные отпечатки крупных динозавров встречаются редко, а целая дорожка даёт больше информации о том, как именно располагались ноги при перемещении. Различия в походке у молодых и взрослых динозавров, как и у людей в разном возрасте, тоже могут влиять на расчёты.

Сама находка произошла в 2025 году: школьный преподаватель и палеонтолог Кент Хупс обнаружил следы в северо-американском штате Северная Дакота, в формации Hell Creek. Следы выступают из породы, потому что осадок заполнил первоначально мутные отпечатки и позже износился медленнее окружающей породы.

Первые два момента заметны на рисунке, но наиболее впечатляющим остаётся размер — передний след, первый по ходу, сохраняется лучше остальных и имеет три явных пальца. По словам Хупса из школы в Колорадо, размер отпечатка достигает примерно 80 сантиметров в поперечнике.

Учёные подчёркивают ограничения метода: точная скорость оценивается по длине шага и размеру тела, но следы нередко плохо сохранились, поэтому реальная скорость могла быть немного выше или ниже рассчитанной. Также предполагается, что дальнейшие находки помогут понять, как стопы поддерживали вес динозавра и как ровно он ставил ступни — но пока данные ограничены.