В октябре 2026 года уровни моря в центральной и восточной экваториальной части Тихого океана превышают средние значения, что является признаком Эль‑Ниньо. Эти карты напоминают аналогичный паттерн октября 1997 года, когда Эль‑Ниньо считалось одной из самых сильных за всю спутниковую запись. Такие выводы основываются на анализе данных высоты поверхности моря, собранных спутниками TOPEX/Poseidon и Sentinel‑6 Michael Freilich. Об этом в материалах NASA Earth Observatory говорится в сопутствующих иллюстрациях и комментариях исследователей. {

Параллельно отмечается, что Эль‑Ниньо — часть естественного климатического цикла, происходящего примерно каждые два–семь лет: он приносит более тёплые воды к экваториальной части Тихого океана и связан с изменениями глобального режима погоды. В обзоре по прошлым сильным событиям подчеркивается, что самые заметные «тяжеловесы» — это 1997–98 и 2015–16 годы, и что каждый раз характер Эль‑Ниньо складывается по‑своему. В частности, нынешний эпизод сопоставим по масштабу и «наклону» воды с 1997 года, но конкретные последствия ещё остаются под вопросом. Эти замечания подтверждают слова Джоша Виллиса из NASA JPL, который подчеркивает уникальность каждого явления и трудности в постановке универсального образца. {

С учётом того, что каждое Эль‑Ниньо развивается через обратную связь между атмосферой и океаном: ослабление пассатов ведёт к восточному перемещению тёплой воды, что в свою очередь может усилить и далее затягивать световой и атмосферный отклик, — подобная циклическая динамика объясняет общий характер явления, но не фиксирует конкретных последствий в отдельных регионах. По словам исследователей, уникальность Октябрь‑2026 в том, что отклик океана и атмосферы может различаться по месту формирования тепла в Тихом океане и по тому, как сильно дождевые и погодные паттерны проявятся дальше. В общем, перспективы остаются неопределёнными: нынешний Эль‑Ниньо может оказать влияние подобно 1997 году, но не обязательно повторит его точно. {