Science Corporation впервые implantировала чип PRIMA пациенту с наследственным заболеванием сетчатки — болезнью Штаргартa. По словам главы компании Макса Ходака, первые результаты реабилитации выглядят обнадеживающе: пациент смог распознать букву, а затем прочитать целое слово. Ходак отмечал, что такие устройства представляют часть более широкой технологии интерфейсов мозга и компьютера и что развитие таких систем может охватить широкий спектр медицинских технологий, а не ограничиваться управлением ПК, как это пока выглядит в других примерах.

Во время операции чип PRIMA был установлен в рамках продолжающихся исследований в больнице Сиднея, Австралия. По данным разработчика, первый пациент с наследственным заболеванием сетчатки получил имплант в мае текущего года; в рамках первой реабилитационной сессии он смог увидеть букву, а во второй — прочитать целое слово. Эти шаги потенциально демонстрируют раннюю функциональную доступность устройства и его способность передавать зрительные сигналы в мозг через зрительный нерв.

По данным компании, такое вмешательство ориентировано на пациентов европейского рынка: в Европе чипы PRIMA уже доступны тем, кто потерял зрение из-за географической атрофии, и компания уверена, что подход может быть применён к другим заболеваниям. Болезнь Штаргардта на сегодняшний день считается неизлечимой и приводит к поражению внешней части сетчатки с постепенной гибелью светочувствительных клеток; внутренняя часть — передающая зрительные сигналы — может сохраняться, что даёт возможность попытаться вернуть зрение через мозг. По миру насчитывается около 150 тысяч человек, потерявших зрение из-за этой болезни.

Ходак добавлял, что мозг воспринимает зрение как электрическую активность, и если удастся корректно передавать сигналы зрительного нерва остальной части мозга, то можно вернуть человеку зрение. Он говорил также, что сетчатка — часть центральной нервной системы, и кохленарные импланты, ретинальные протезы и моторные протезы являются разными типами интерфейсов «мозг—компьютер», рассчитанных на широкий спектр медицинских технологий, а не только на контроль компьютерных устройств.