Kairos Power объявила, что выбрала инженерную фирму Samsung C&T для помощи в строительстве демонстрационного 50-мегаватовогго реактора под проект Google, который планируется запустить к 2030 году. Это соглашение включает как финансирование, так и инжиниринг‑услуги, и, по словам компании, может составить до 100 миллионов долларов. В составе сделки 70 миллионов долларов — доля Samsung в виде эквити, а остальное — услуги в «вещественном» виде и прочие мероприятия, оцененные в общую сумму до 100 миллионов, сообщил TechCrunch представитель Kairos Power.

Samsung C&T имеет опыт в строительстве и участии в возведении примерно дюжины ядерных реакторов по миру, что, по сути, подтверждает роль партнёра с значительным портфелем в отрасли.

Сама Kairos является частью волны стартапов в области ядерной энергетики, получившей импульс за счёт растущего спроса на мощность для дата-центров под управлением искусственного интеллекта. В прошлом год Google заключила с компанией соглашение в осеннюю пору 2024 года, поручив Kairos построить реакторы, способные генерировать порядка половины гигаватта электроэнергии к 2035 году.

На данный момент Kairos строит два реактора в Оак‑Ридж, штат Теннесси. Hermes 1 — это демо‑модуль малой мощности для доработки коммерческого проекта, а Hermes 2 станет первым коммерческим реактором компании. Выработку от Hermes будут засчитывать как первую 50-мегаватную долю в соглашении с Google.

Наличие одобрения Национальной регуляторной комиссии США (NRC) на строительство было получено у Kairos в конце 2024 года. По плану Hermes 2 должен начать работу в 2030 году в рамках исходного соглашения с Google.

Hermes 2 будет ориентирован на реактор с охлаждением фтористыми солями и высокотемпературным режимом, концепцию обсуждали ранее, однако в коммерческом масштабе она ещё не реализовывалась. Фтористые соли имеют высокие точки кипения, что помогает держать давление на низком уровне и снижает риск blowouts при поломках деталей.

На топливе компания применяет TRISO — топливо в капсулах из керамики и углерода, размещаемое в шарообразных гранулах, что, как ожидается, уменьшит риск возникновения сварки или расплавления. Это часть подхода Kairos к обеспечению безопасности на фоне ускоренного графика.

У стартапа остаётся около пяти лет на запуск первого энергоблока, что является ускоренным, но в отрасли воспринимается как управляемый срок. Для выполнения условий сделки с Google Kairos должен будет ускориться и в последующих модулях, что, возможно, окажется в руках Samsung C&T.