Учёные из Левёнского университета впервые проверили реакцию земляных шмелей на антимикробный кверцетин в нектаре и зафиксировали различия между колониями разного состояния. В исследовании участвовали три типа колоний: здоровые, заражённые грибком, представляющим опасность для расплода, и колонии, поражённые бактерией, наносящей вред взрослым особям. Результаты показывают, что шмели из заражённых грибком колоний стали чаще обращаться к цветкам с добавлением кверцетина, тогда как остальные группы изменений не продемонстрировали. Источник подчеркивает, что трактовку поведения как самолечения ещё следует обсуждать, отмечая неопределённость момента намерения насекомых.

Авторы материала — Андей Коняев и Ирина Воробьёва — указывают в публикации, что подобное изменение предпочтений может свидетельствовать о потенциальном поиске средств защиты от инфекции. Однако именно программисты самолечения и причины такого поведения остаются предметом споров: не исключено, что кверцетин влиял на аромат или вкус цветков, а не непосредственно на лечение, и в других условиях эффект мог бы не проявиться.

В выпуске упоминаются другие темы, связанных с темами биологии и медицины, а также анонсируются будущие эпизоды подкаста. Указывается, что свежий выпуск можно найти на YouTube и в VK Video через каналы проекта, а сама передача выходит еженедельно.

Контекст исследования состоит в попытке понять, обладает ли шмелиента способность адаптивно подбирать пищевые ресурсы с антимикробными компонентами в ответ на заражение, и в каком объёме это влияет на их поведение. Авторы подчёркивают неопределённость трактовок и призывают к дальнейшим экспериментам, чтобы отделить возможное самолечение от иных причин изменения выбора пищи.