Обновление STALKER 2: Heart of Chornobyl версии 2.1 вышло и продолжает работу над одной из самых спорных и любимых частей серии — системе A-Life, управляющей поведением NPC в зоне. Разработчики заявляют, что можно увеличить дистанцию, на которой NPC, бесцельно бродящие по локации, борются за территорию фракций и порой устраивают акустические сцены у костра, будут визуализироваться и слышаться на большем расстоянии. В теории это должно создать более живую картину обитателей Зоны и их «бонбон-бизнеса», даже если сам Главный Герой далеко.

Официальные заметки к патчу предупреждают: повышение A-Life-бастона выше базового «Рекомендованного» режима может привести к снижению FPS, нестабильности сюжетных квестов и даже сбоям. Автор RPS на тестовом стенде отметил, что новые режимы всё же не столь опасны, как казалось, но иногда могут странно работать с биноклями.

Для оценки производительности тесты проводились на RTX 4060 в 1080p, Quality DLSS и High-пресете, при этом графическая дальность была выставлена на Epic ради максимизации потенциала визуализации. Прогулка по открытому участку с активной A-Life-системой дала средний FPS 93 на «Recommended» и та же цифра сохранилась на «Extended», затем незначительно упала до 91 FPS на «Highly Extended», «Maximum» и «Dynamic» настройках. По словам обозревателя, такие цифры выглядят неплохо и обещания о большем нагружении оказались не столь драматичными.

Автор добавляет, что результаты зависят от конкретной конфигурации ПК: RTX 4060 не топовая карта, но в связке с мощным процессором и 32 ГБ RAM нагрузка может быть компенсирована дополнительными вычислениями, отвечающими за более обширное разрастание перестрелок. Также тестировщик попробовал подняться на высокую башню над уровнем земли, где добавились недавно введённые эффекты тумана.

Разделяясь по тестам, автор заметил и неожиданные особенности: помимо самой дальности отрисовки, выбор настройки A-Life влияет на диапазон, на котором показываются маркеры фракций через бинокль. Неприятно, но загадочно — на «Maximum» A-Life в кадре заметно увеличивается и зум бинокля по сравнению с тем же позицией на снимках. Привычно это назвали багом, но если такие изменения дают «лучшую симуляцию NPC» и «мощь увеличенного зума» за цену всего пары кадров в секунду, то это остаётся спорным вопросом.

STALKER 2 2.1 уже доступна всем игрокам. Помимо изменений в дальности A-Life обновление добавляет возможность сопровождать странствующих сталкеров — технику быстрого перемещения — однако они будут телепортировать игрока только к тем местам, которые проходили по их маршруту. Это согласуется с идеей, что NPC не особо заботятся о вас.