В одной классической головоломке говорится о поездке на автомобиле с двумя участками одинакового расстояния в обе стороны, но с разной скоростью на каждом из них. Участники обсуждают не столько само расстояние, сколько время, затраченное на путь — и именно в этом заключается подвох: одинаковая длина участков не означает одинакового времени в пути. Подобную ситуацию поясняют как пример того, что средняя скорость за всю поездку может оказаться иной, чем кажется на глаз. Источник напоминает, что задача требует учета времени отдельно для каждого направления, прежде чем рассчитывать итоговую скорость. [0, 1, 3, 4]],

В конкретном примере водитель выехал за город на расстояние 60 км и двигался туда со скоростью 60 км/ч, затем вернулся тем же километражем, но уже со скоростью 40 км/ч. По условиям остановок не было, поэтому время в пути складывается строго из скорости и пройденного расстояния. По расчетам в публикации дорога туда заняла 1 час, а обратная дорога — 1,5 часа. Это важно, поскольку итоговая скорость рассчитывается как общее пройденное расстояние делить на общее время. [6, 7, 8]],

Итоговый вывод демонстрирует, что при равных расстояниях в обе стороны средняя скорость за всю поездку может не совпасть с теми же соотношениями для каждого участка. В приведенном примере она равна 48 км/ч, что следует из деления общего расстояния (120 км) на общее время (2,5 часа). Этот результат подтверждается последним пунктом решения в источнике. [9]