Астрономы впервые собрали прямые доказательства связи загадочных быстрых рентгеновских вспышек с слиянием нейтронных звёзд. Ключевую роль в этом сыгал новый европейско-китайский телескоп «Зонд Эйнштейна» (Einstein Probe), который зафиксировал почти десяти-минутную вспышку EP250704a/GRB 250704B и связал её с вероятным столкновением двух нейтронных звёзд. Эти данные стали основой для построения конкретной картины события и вывода о его происхождении, не ограничиваясь только сигнальным фактом приема луча.

Для точной локализации и характеристики сигнала оперативные наблюдения провели наземные обсерватории. Через несколько минут после сигнала VLT (Very Large Telescope) в Чили и другие телескопы приступили к спектроскопии. Разложение по длинам волн с помощью спектрографа X-shooter показало характерные линии поглощения железа и магния, их смещение позволило оценить красное смещение источника — z = 0,6610. Это означает более шести миллиардов световых лет до Земли и дало возможность не только зафиксировать вспышку, но и определить расстояние до источника — важную часть моделирования события.

По данным наблюдений, сверхнова возле места происшествия не обнаружили. Продолжительность рентгеновского излучения составляла около десяти минут, что сочетается с гипотезой о слиянии двух нейтронных звёзд. Такой сценарий предполагает образование очень компактного и сверхплотного тела, а в ряде случаев даже возникновение магнетара — нейтронной звезды с мощным магнитным полем, способной подпитывать излучение на продолжительное время. В отличие от ранее считавшихся «коротких» гамма-всплесков, подобная продолжительная рентгеновская активность может быть характерной для таких столкновений.

Авторы подчёркивают, что развитие гравитационно-волновой астрономии в будущем поможет надёжнее связывать подобные рентгеновские сигналы с физическими событиями и точно локализовать их на небе, что станет важной частью системной картины слияний нейтронных звёзд. Это, в свою очередь, станет шагом к более детальному моделированию и синхронному наблюдению в разных диапазонах.

Таким образом, обнаружение сообщает об эпизоде, в котором загадочная десяти-минутная рентгеновская вспышка оказалась связанной с вероятным столкновением нейтронных звёзд и с красным смещением z = 0,6610, что подтверждает космологическое расстояние и расширяет спектр возможных электромагнитных признаков подобных гравитационно-волновых событий. Исследование подчёркивает роль всесторонних наблюдений — от космических телескопов до наземных приборов — в выявлении физической природы таких вспышек и в дальнейшей привязке их к гравитационным волнАм.