Столица Пакистана оказалась под усиленной полицейской охраной: десятки тысяч сотрудников сил безопасности выстроили баррикады на дорогах и перекрыли ключевые маршруты в преддверии запланированной демонстрации, организованной партией PTI под руководством Имрана Хана, который, как утверждают его сторонники, находится в тюрьме с 2023 года по обвинениям в коррупции. В пятницу продолжаются дискуссии внутри PTI по поводу даты и маршрута марша: начинать ли шествие в воскресенье и двигаться к Исламабаду, или отложить до следующей недели. 0, 1, 2, 3

Правительство откликнулось масштабной мобилизацией: по данным наблюдателей, город окружили контрольно-пропускные пункты, на основную магистраль в сторону столицы выдвинуты водители и блокированы дороги. Судебные ордера на арест ряда лидеров PTI и представителей партии, в том числе сестры Хана, добавляют напряжённости, и власти заявляют, что целью мер является предотвращение беспорядков и угрозы безопасности. В результате в Исламабаде создана «фортифікационная» обстановка, а в городе и вокруг него введён режим ограничений на массовые собрания. 4, 5, 8, 12, 15, 16

Аналитики предупреждают, что протест может превзойти внутреннюю политику и стать серьёзной проблемой для правительства с поддержкой армии, которую считают де-факто руководящей силой. В то же время ПТИУ и сам Имран Хан остаются популярными среди части электората. По оценкам обозревателей, правящая коалиция у власти — во главе с премьер-министром Шахбаzом Шарифом — чувствует слабость и напряжённость, хотя армия широко считается влиятельной. 4, 21, 22, 23

События разворачиваются на фоне задержаний десятков лидеров PTI, а также арестов членов семьи Хана, которые обвиняют в создании угрозы безопасности. Представители PTI заявляют, что Кампания Хана ведётся с целью «политического давления» и что заключение Хана в одиночной камере и ограничение контактов с семьёй и адвокатами продолжаются на протяжении месяцев. Оппозиция настаивает на том, что обвинения политически мотивированы. 5, 19, 20, 18

Эксперты подчёркивают, что власти опасаются, что демонстрации перерастут в движение, способное свергнуть правительство, сопоставляя ситуацию с протестами в соседних странах Южной Азии, где подобные волнения нанесли удар по режимам. Взгляд аналитиков основывается на участии известных политиков и видимой способности PTI мобилизовать большие массы людей. 21, 22, 23