На первом пациенте с болезнью Штаргардта, наследственным заболеванием, которое разрушает центральное зрение и ранее считалось неизлечимым, был испытан имплантат чип Prima. По заявлению компании Science Corporation, чип был установлен в мае в Сиднейской глазной больнице и входит в рамки продолжающегося клинического исследования. В источнике уточняется, что операция стала частью попыток применить технологию к заболеваниям, которые ранее считались недоступными для подобных решений.

По данным презентованной информации, чип размером 2 на 2 миллиметра вставляется в заднюю часть глаза, там, где погибают фоторецепторы, и выполняет роль искусственных светочувствительных клеток. Система работает вместе с очками с камерой, которые передают изображение на чип, что позволяет компенсировать утраченное зрение за счёт светочувствительных сигналов в оставшейся части сетчатки.

Жертвой болезни остаётся внешняя сетчатка, в то время как внутренняя сетчатка может сохраняться и передавать сигналы в мозг. По данным мировой статистики, около 150 тысяч человек по всему миру потеряли зрение из-за Штаргардта. Prima уже доступна в Европе для географической атрофии — формы возрастной макулярной дегенерации, и сейчас исследователи пытаются подтвердить возможность применения подхода к другим состояниям.

Поведение пациента на первых сессиях реабилитации иллюстрирует: на первой он различил букву, на второй — прочитал слово. Нынешнее зрение описано как «взгляд через соломинку» — чёрно-белое, но резкое и с высоким контрастом, что позволяет распознавать несколько букв одновременно. По словам Ходака, в течение года ожидается появление следующего поколения имплантата с расширенным полем зрения и меньшими электродами, что приблизит функциональность к более естественной остроте зрения. Он добавил, что примерно через пять лет можно приблизиться к почти нормальной чёткости.

Параллельно Science Corporation развивает нейроинтерфейс с датчиком на поверхности мозга для мониторинга нейрологической активности, что отличается от подхода Neuralink, предполагающего внедрение устройств в мозговую ткань. Эта направление híbrирует линейку технологий, расширяя возможности для пациентов и клинических испытаний.