Палеогенетики опубликовали данные о геномном анализе пяти человек, погребённых в элитарных курганах унетицкой культуры на территории современной Польши. В одном из курганов, возведённых более четырёх тысяч лет назад, оказалась взрослая женщина, которая была похоронена вместе с одной или несколькими костями своего отца и рядом с двумя братьями, один из которых оказался единоутробным. Работа по материалам памятника Ленки-Мале представлена в препринте на Research Square, указывая на связь между элитной смертной пирографией и генетическими следами внутри этого сообщества.

Исследование касается курганного комплекса Ленки-Мале в Великопольском воеводстве, известного в археологии как место расположения так называемых княжеских захоронений унетицкой культуры. В двух курганах памятника учёные повторно подвергли анализу останки: в кургане № 2 — женщина, погребённая между 1900 и 1750 годами до н. э.; в кургане № 4 — взрослой женщине, мужчине и двум детям. Это подтверждает гипотезу о социальном расслоении и выделении элиты внутри унетицкой общности, где подобные курганы встречаются как элитные, так и обычные захоронения.

По данным исследования, в кургане № 4 три поколения и близкие родственные связи оказались видимыми: у трёх носителей митохондриальной линии H18 — взрослой женщины и двух детей — общие материнские корни. Также был обнаружен родственной связный взрослый мужчина и один или несколько костных фрагментов женщины, что свидетельствует о присутствии у неё отца и близких братьев в захоронении. Эти выводы предполагают распределение останков внутри кургана между членами семьи и их близкими родственниками.

Участники исследования уточняют, что курган № 2, раскопанный ещё в 1933 году, содержал останки женщины, прожившей примерно на 50–200 лет позже знатной дамы из кургана № 4. Несмотря на общую популяционную близость между этими двумя женщинами, исследователи не выявили кровного родства между ними; у курганной женщины № 2 определили митохондриальную гаплогруппу H3v, что указывает на материнское сходство с популяциями того региона, но не родство с курганом № 4.

В контексте отдельных княжеских курганов унетицкой культуры известно и за пределами Польши — например, в Германии. Ранее другой исследовательский проект показал, что мужчина из подобного захоронения мог получить как минимум три ранения кинжалом перед смертью, что подчёркивает характер и масштабы сугубо элитного статуса и возможное насилие во взаимодействии внутри этих обществ.