Министр обороны П vuur? Pete Hegseth объявил во вторник о запуске нового исследования — проекта Meridian, призванного проследить, как будет вестись война под натиском стремительного технологического прогресса. Цель проекта — изучить поля боя будущего и вооружение, которое может понадобиться бойцам. Это заявление озвучено в рамках выступления в формате «State of the Force».

Проект Meridian будет координироваться группой людей под руководством бывшего руководителя CTO Министерства обороны Эмила Майкла, а коучинг возьмут на себя Илона Маска, основатель Anduril Палмер Лукки и бывший спикер Палаты представителей Ньютон Риджик. В заявлении Хегсетха отмечается, что в состав войдут специалисты из академических и полевых сфер, и их задача — «изучить боевые поля будущего» и «вооружение и технологии, которыми могут пользоваться бойцы».

У участников проекта будет 120 суток на представление выводов и предложений по «практически применимым решениям» для разработки, испытания и внедрения передовых технологий, чтобы сохранить доминирующее положение США. Одновременно во вторник была объявлена Автономная командование войны, призванная ускорить развитие и развертывание автономных систем и беспилотников.

В пресс-релизе Пентагона отмечено, что исследование будет осуществляться через партнёрскую организацию, однако его название и руководство не указаны. После обращения TechCrunch в Министерство обороны представитель ведомства ответил ссылкой на пресс-релиз и добавил, что больше комментариев предоставить не может.

Участие Маска и Лукки не стало неожиданностью: Маск, как утверждают источники, поддерживает близкие связи с администрацией и недавно обедал с президентом вместе с другими лидерами в области искусственного интеллекта — обсуждались вопросы будущего ИИ. По утверждениям источников, возвращение Маска в официальный круг может трактоваться как первое после ухода с должности в DOGE.

Сами Маск и Лукки связаны с оборонными направлениями: SpaceX сотрудничает с правительством США по спутниковым проектам, а Anduril, возглавляемая Лукки, разрабатывает автономные системы, ракеты большой дальности и комплектующие для мобильной разведки армии. В этом контексте проект Meridian приобретает характер попытки соединить частный сектор и военные задачи, что и высоко оценивалось, и критиковалось в числе сторонних наблюдателей.

Критики предупреждают, что участие Маска и Лукки в Meridian может совпасть с их бизнес-интересами, так как поставки и разработки, которыми они занимаются, напрямую соответствуют тем решениям, которые проект может продвигать. Административная линия держится: проект совмещает технологическую стратегию и попытку ускорить внедрение новых систем, но конкретика по структурам и руководству остаётся неопределённой.