Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила сделку стоимостью около 11,5 млрд долларов по поглощению Globalstar подразделением Amazon — Leo. По замыслу регулятора, после сделки Amazon сможет построить спутниковую сеть, которая потенциально может конкурировать со Starlink, лидером рынка спутниковой связи. В ходе согласования подчеркивалась возможность выхода Amazon Leo на коммерческую службу к концу 2026 года, что включит предоставление услуг фиксированной и мобильной связи на абонентских устройствах.

По условиям сделки Amazon получит в распоряжение две десятки спутников Globalstar и частоты для спутниковой связи на смартфонах. Сам проект предусматривает вложение Amazon в Leo свыше 10 млрд долларов, а к 2026 году компания намерена начать оказание услуг на коммерческой основе. Активы Globalstar, по словам регулятора, помогут Leo выйти на рынок прямого спутникового подключения к абонентским устройствам и расширить возможности по обслуживанию как мобильной, так и фиксированной связи.

Из материалов регулятора также следует, что Starlink продолжает занимать лидирующие позиции на рынке спутниковой связи, насчитывая более 11 тысяч аппаратов. В контексте сделки упоминается заявка Amazon на развертывание группировки до 5105 спутников. Кроме того, в рамках существующих отношений Apple инвестировала в Globalstar около 1,5 млрд долларов в 2024 году и получила 20 % долю в капитале оператора; в минувшем году на долю Apple приходилась примерно 63 % выручки Globalstar. По условиям сделки Amazon планирует приобрести и принадлежащую Apple долю.

Развёртывание новой сети под эгидой Amazon Leo также опирается на планы по расширению спутников до 54 единиц, включая резервные аппараты; на данный момент Globalstar использует порядка двух десятков спутников. По данным FCC, проект поможет увеличить число точек охвата и повысит устойчивость коммуникаций, особенно в условиях дефицита чипов памяти и спроса на мобильную связь.