Стартап Bedrock Robotics объявил о завершении раунда финансирования серии C на сумму $600 миллионов, что оценивает компанию в $4,1 миллиарда. Раунд возглавили CapitalG и Emergence Capital, и он стал крупнейшим за два года существования стартапа, а вместе с тем закрепил быстрый взлет компании на рынке технологий автономного транспорта для строительной отрасли.

По словам представителей Bedrock, раунд произошёл спустя два месяца после значимой вехи: автономные экскаваторы компании были выведены за пределы тестирования и пилотных проектов и начали работать на реальных строительных объектах. Это подтверждает переход с прототипов к коммерческому применению.

Bedrock разработала систему самоходного комплекта, который можно дооснастить на строительные и другие рабочие машины. Теперь автономные экскаваторы, оборудованные технологией Bedrock, эксплуатируются коммерчески на водоочистной станции в Неваде, на земляных работах в штате Техас у Champion Site Prep и на крупном гражданском объекте объёмом около 1,2 миллиона кубических ярдов, реализуемом Zachry Construction Corporation.

Основанный в 2024 году коллектив Bedrock состоит из ветеранов отрасли автономного транспорта и робототехники. Соучредитель и генеральный директор Борис Софман ранее возглавлял программу автономных грузовиков в Waymo; он также соосновал и руководил Anki Robotics. Среди соучредителей числятся и другие ветераны Waymo, включая Кевина Питерсона и Аджая Гуммаллу, а также Том Элиас, ранее работавший в Segment и Twilio.

Новое финансирование должно ускорить переход Bedrock к коммерческим объектам: компания намерена расширять присутствие на стройплощадках и наращивать команды и инфраструктуру для поддержки клиентов в полевых условиях. В рамках плана компания планирует привлекать дополнительных заказчиков и расширять штат, чтобы обслуживать растущую базу клиентов.

По словам руководителей, автономные экскаваторы способны выполнять реальную работу вместе с рабочими и существующими процессами на площадке, и следующий вызов — обеспечить более широкое применение среди подрядчиков как надёжную часть технологии реализации проектов.

Отчасти акцент на автономных экскаваторах связан с дефицитом квалифицированных операторов: по данным Bedrock, на освоение операционного мастерства у экскаваторщика уходит пять и более лет, а часть строительных работников приближается к пенсионному возрасту. Ассоциация Associated Builders and Contractors оценивает, что более 40% рабочих отрасли могут выйти на пенсию в ближайшие пять лет. Bedrock считает, что спрос на автономные технологии будет расти, чтобы частично компенсировать нехватку рабочей силы.

В числе новых партнеров Bedrock назван Hayesdon, подрядчик из Аризоны, который планирует использовать машины, оснащённые технологиями Bedrock, на проектах в разных секторах — от производственных объектов до инфраструктуры водоочистки, дата-центров и медучреждений.

В раунд инвесторы пополнили состав за счёт US Innovative Technology Fund (USIT), Bessemer Venture Partners и Temasek, присоединившихся к существующим инвесторам 8VC, Georgian, Valor Equity Partners, Xora, Eclipse, Perry Creek Capital и Nvidia.

Также Bedrock объявил о двух кадровых нововведениях: Амии Джонс Сатром, ранее работавшей в Amazon, Nuro и Uber, назначена вице-президентом по операциям, а Ландо Хуарес, ранее глава юридического департамента автономной мобильности Uber, стал генеральным советником.