На Канарских островах во время открытия фестиваля Starmus VIII три астронавта NASA и один участник миссии Artemis II получили престижную медаль Стэфена Хокинга. Церемония состоялась 17 октября: награду принесли Рид Уайсмэн и Виктор Гловер, а канадский астронавт Джереми Хэнсен принял её от имени всей команды; Кристина Кох, также входившая в состав экипажа, не присутствовала на мероприятии. В наградном признании подчеркивается вклад всего экипажа Artemis II в продвижение науки к широкой публике, даже если Кох в момент церемонии отсутствовала.

Организаторы напоминают: медаль Стэфена Хокинга и Стармус учреждены с целью сделать науку доступной и вдохновляющей для широкой аудитории. По словам соучредителя фестиваля Брайана Мея, в этом году Artemis II разделяет ту же честь, что и пионеры Аполлона, чьи достижения надолго закрепились в памяти по дороге к Луне. Церемония в 2026 году отмечает десятилетие существования награды, причём среди прошлых лауреатов фигурировали люди вроде Ридли Скотта.

Май отметил особенность события и подчеркнул, что Starmus стремится увязать космическую миссию Artemis II с идеей научного мышления и доказательств. В рамках фестиваля с 17 по 22 октября запланированы выступления учёных, астронавтов, музыкантов и художников — всё это, чтобы подчеркнуть значимость доступности науки и поддержать работу по популяризации космических знаний.

Как отмечают участники, сама миссия Artemis II оказала влияние на восприятие людей к космосу: через прямые трансляции, интервью и кадры с борта корабля внимание к полёту и его деталям стало глобальным. Вся эта история и есть та самая цель награды – сделать науку близкой и понятной публике, — говорится в описании церемонии.