Снижение жира в теле — одно, а сохранение мышечной массы, которая поддерживает силу и активность, — другое. Особенно это актуально с возрастом. Новое исследование подчеркивает: один вид упражнений может одновременно улучшать состав тела и поддерживать мышцы у пожилых людей.

Исследование, опубликованное в журнале Maturitas, сравнивало три уровня интенсивности занятий. Участники изначально прошли шестимесячную программу: три тренировки в неделю по 45 минут в каждой. Их распределили на группы с высокой, умеренной и низкой интенсивностью, соответствовавшей HIIT, умеренной нагрузке и низкоинтенсивной группе. Всего в испытании приняло участие 123 здоровых пожилых человека из региона Большого Брисбена, средний возраст — 72 года, средний индекс массы тела — около 26 кг/м², что описывается как нормальное значение для людей старше 65.

Результаты оказались однозначными: как высокая, так и умеренная тренировка заметно снижали жир. Однако их влияние на сохранение или потерю «плотной» массы различалось. По словам ведущего автора, доктора Grace Rose из Университета Sunshine Coast, умеренная нагрузка уменьшала жир, но сопровождалась небольшим снижением мышечной массы, тогда как HIIT позволял снизить жир, не сопровождая значимой потерей lean-массы.

Особенно важным стало наблюдение за отложениями внутрибрюшного жира: и высокий, и умеренный темп тренировок улучшили состав веса вокруг центра тела. Это касается как общей массы, так и распределения жира внутри брюшной полости. По данным дополнительных анализов, улучшения отмечались в viscerаl adipose tissue у групп HIIT и умеренной активности. Наличие большого количества висцерального жира ассоциируется с риском инсулинорезистентности и сердечно-сосудистых заболеваний.

Исследование подчеркивает важность различий в составе тела при похудении: снижение веса не всегда равно улучшению физического состояния. В контексте старения это особенно актуально, так как сохранение мышц помогает сохранять подвижность, баланс и способность выполнять повседневные действия. По словам авторов, хотя полученные изменения были относительно небольшими и не всегда клинически значимыми по сравнению с более низкой интенсивностью, тенденция сохранения мышечной массы именно при HIIT остается существенной.