Долгую загадку, окружающую Кумранский календарь, предложили перестроить учёные Тель-Авивского университета. По итогам исследования выясняется, что у секты Кумрана, возможно, существовали два взаимосвязанных подхода к учёту времени: календарь на 364 дня мог применяться в ранние годы существования сообщества, но впоследствии был признан несовместимым с реальным ходом времён и политическими отношениями с Эрсидионной властью в Иерусалиме. Препринятые выводы профессора Эшбал Рацон показывают, что обе версии частично верны, а не взаимоисключают друг друга. Это исследование опубликовано в Tarbiz Quarterly for Jewish Studies. [0, 1, 2]

Суть спорной конструкции календаря Кумрана — в том, что год в нём содержал ровно 364 дня, что делило год на 52 полные недели и обеспечивало неизменность дат религиозных праздников относительно дня недели. Такая математика воспринималась участниками секты не только как удобство, но и как отражение «совершенной» божественной системы. Кроме того, число дней должно было отражать космологические представления; религиозная практика складывалась вокруг строгой фиксации времени и противостояния руководству Храмового города в Иерусалиме, которое считало даты установленными людьми и, следовательно, подверженными изменениям. [4, 6, 7]

Однако уже сам принцип 364-дневного года создавал серьёзную практическую проблему: год короче астрономического цикла примерно на один с лишним день. При сохранении календаря в течение двух десятилетий без коррекции фестивали постепенно смещались бы по сезонам примерно на четыре недели; через десятилетия весенние праздники могли бы перейти в зиму или осень, что в аграрной общине Кумрана было бы опасно. По словам Рацон, аналогия с часами, которые теряют одну минуту в день, накапливается и в календаре секты: рано или поздно он перестаёт отражать реальное время и сезон. [10, 11, 13]

Исследование указывает и на политический контекст: отношения Кумрана с правившей гегемонией Хасмонейской династией изменились при Александре Яннае, который поддерживал сходные кулибарные принципы и оказывал оппозицию фарисейскому руководству. По данным работы, эти сдвиги могли облегчить переход секты к более прагматичному календарю, используемому в Храме, и тем самым способствовать её изоляции от центральной власти. Но само изменение политической атмосферы не означало полного исчезновения 364-дневной схемы: она, как предполагается, могла пережить как идеальная система, оставаясь важной частью религиозной идентичности и, возможно, возвращаться на сцену в концептуальном смысле. [27, 28, 29]

Итог исследования Рацон предполагает целую историческую схему: секта Кумрана активно следовала 364-дневному календарю в стадии своего формирования во втором веке до нашей эры, что усиливало разногласия с иерусалимскими религиозными лидерами. Со временем растущая несоответствие между календарём и сезонами стало трудно игнорировать, а политическая ситуация — меняться. В результате календарь ушёл в «идеал» и стал не практическим инструментом, а символом идентичности и центральной темой в Кумранских рукописях, что объясняет, почему он так часто фигурирует в текстах, но на исторической арене начал исчезать. Исследование заканчивается цитатой Рацон: признак того, что календарь мог существовать в определённый период и затем исчезнуть из реальной практики из-за внутренних проблем и политических изменений, но сохраняться как религиозная идея. [24, 31, 32]