Научные данные, собранные за более чем столетие исследований, заставляют пересмотреть образ тираннозавра как чистого одиночки. Ранее считалось, что взрослые тираннозавры жили в основном обособленно, подобно современным крупным кошкам, но в научной литературе появляется всё больше признаков того, что они собирались в «публичных» зонах для демонстраций перед потенциальными партнерами. Эти выводы основаны не на зубах и костях напрямую, а на следах: отпечатках трехпалых следов, царапинах на костях и даже ископаемых экскрементах, которые фиксируют поведение доисторических животных. Именно следы позволили реконструировать длительную физическую встречу и походку тираннозавров в контексте их образа жизни. Исчерпывающее исследование выделяет серию из пяти походочных следов тираннозавра в Северной Дакоте, фиксируя размеренно-ходовую скорость порядка четырех километров в час. Источник: блок 15; 16; 3. С учетом того, что икроглавые скелеты чаще встречаются как единичные экземпляры, такие данные поддерживают образ «большого кошака», который ценит личное пространство, но при этом встречается с сородичами в иных обстоятельствах. Источник: блоки 16, 17.

Однако одиночество не было универсальной характеристикой. Ряд свидетельств свидетельствует о том, что в разное время тираннозавры могли конфликтовать, защищать добычу и даже ухаживать за будущим потомством. По данным ископаемых повреждений костей, половина крупных черепов тираннозавров демонстрирует излечённые проколы — следы схваток и нападений между представителями вида. Это говорит о том, что встречались столкновения на территории борьбы за ресурсы, где челюсти становились главной орудий для разрешения споров, а не только зубами. Но не все встречи были агрессивными: по сходным аналогиям с птицами и крокодилами учёные предполагают, что тираннозавры могли охранять гнёзда и ухаживать за потомством, оставаясь рядом с кладкой на некоторое время. Источник: блоки 21, 22, 25.

Особо интересной остаётся гипотеза о брачных ритуалах: в 2016 году в Колорадо и в других регионах учёные нашли следы на земле, напоминающие гнездовые выемки, похожие на «площадку для лека» — место, где динозавры с острыми когтями демонстрировали себя. Подобные скопления обнаружены и в породах Канады и Южной Кореи, что указывает на возможный широкий распространённый способ ухаживания. В результате учёные приходят к выводу о существовании некоего «лука» брачного поведения — демонстрации и ухаживания, которые могли происходить на земле. Это реконструкция основывается на сопоставлении с близкими родственниками-динозаврами и современными птицами и крокодилами, и отражает, что брачные игры присутствовали не только у мелких динозавров, но и у крупных. Источник: блок 27; 24; 25.

К тому же численность популяции тираннозавров оценивается в приблизительно 20 тысяч особей на любой момент времени, когда они обитали на территории, простиравшейся от нынешнего южного Канады до Техаса. Эти данные основываются на богатстве ископаемых остатков и понимании экологических потребностей вида, что также помогает объяснить, почему они встречались не только как одиночки, но и в рамках социальных взаимодействий — охоты, спаривания и выращивания потомства на протяжении примерно двух миллионов лет до падения из-за падения астероида. Источник: блок 12; 13.

Ясность в отношении того, как именно жили тираннозавры, стала дополнительной благодаря конкретному случаю — AMNH 5027, образцу из Американского музея естественной истории, ставшему долгое время иконой, а сегодня — эпицентром переосмысления их образа жизни. Этот экземпляр стал не только эталоном их мощи, но и ключевым источником рассказа о существовании более сложной социальной динамики: от скрещённых «площадок» ухаживания до совместного вынашивания и защиты потомства. Авторская коллизия: AMNH 5027 стала образцом, на котором автор книги Tyrant Lizard Queen воссоздает образ героини по имени Snaggletooth — существо, через призму которого и подчеркивается сложность жизни тираннозавра. Источник: блоки 9, 18, 10, 7.