Международная группа исследователей проанализировала открытые данные по 93 странам, чтобы проверить, есть ли связь между уровнем счастья, плотностью домашних кошек и распространённостью токсоплазмы gondii — паразита, который в основном держат кошки. Результаты представлены в журнальном выпуске PLOS One и включают упоминания об учетной зашитности данных и факторов, таких как благосостояние.

Авторы отмечают, что в целом страны с большей плотностью кошек чаще фиксировали более высокий уровень счастья, в то время как больший риск заражения токсоплазмой ассоциировался с более низким уровнем счастья. При этом следует помнить: это ассоциации на уровне стран, а не доказательство причинно-следственной связи. По словам авторов, данные требуют дополнительных исследований.

Некоторые выводы вызывают вопросы:, например, Китай показал относительно высокий уровень счастья при меньшей плотности кошек, чем в большинстве других стран. Также наблюдалось, что страны с большим количеством кошек tend к меньшей экспозиции токсоплазмы. Авторы указывают на возможное влияние других факторов: богатство страны, уход за животными и санитарно-гигиенические условия могут играть значимую роль.

Учёные подчёркивают, что речь идёт об ассоциациях, а не об утверждении, что наличие большего числа кошек повышает счастье или что токсоплазма снижает его. Вдобавок предложено расширить исследования: учитывать долгосрочные изменения и рассматривать индивидуальные данные владельцев кошек, а не только страной-уровень.

Работа выполнена и опубликована в PLOS One. Среди упомянутых авторов — биолог Javier I. Borráz-León из Национального института психиатрии Мексики; его комментарии подчеркивают, что влияние на счастье может зависеть не только от количества кошек, но и от способов их содержания и уровня санитарии.