Наблюдательное исследование указывает на возможную связь между сахаром Neu5Gc, который естественно встречается в красном мясе, и более высоким риском развития диабета 2 типа. По данным первоначальных выводов крупного французского исследования, люди, потреблявшие больше Neu5Gc, сталкиваются с существенно большим шансом заболеть диабетом по сравнению с теми, кто ел его меньше. Авторы говорят, что эффект может быть частично связан с воспалением и иммуной реакцией на чужеродный сахар, а не только с количеством потребляемого мяса.

В рамках исследования Neu5Gc особенно распространён в говядине и баранине. Участники, у которых был наибольший суточный приём сахара Neu5Gc из мяса, получили на 63% больший риск развития диабета по сравнению с теми, у кого его было минимальное количество. Связь сохранялась после учёта ряда факторов риска, включая физическую активность, общий рацион, курение и состояние здоровья; слабее она стала после контроля по индексу массы тела, но сохраняла статистическую значимость.

Исследование прошло в рамках ежегодной встречи European Association for the Study of Diabetes (EASD) в Милане. Ведущий автор доктор Леопольд Фезё из Université Sorbonne Paris Nord отметил, что данные поддерживают идею хронического воспаления как специфического механизма связи потребления красного мяса с диабетом 2 типа, частично независимо от количества красного мяса и частично независимо от жировой прослойки.

Авторы подчёркивают, что риск диабета, связанный с Neu5Gc, может расти вместе с уровнем его потребления и особенно усиливаться у лиц с наибольшей экспозицией к сахару.

Пояснение к механизму основывается на том, что Neu5Gc у человека образовался в ходе эволюции, и организм может распознавать этот сахара как чужой. После потребления он всасывается и может включаться в ткани тела, что запускает длительную иммунную активность и воспаление, известное как xenosialitis, ранее связываемое с сердечно-сосудистыми болезнями и раком. Исследователи предполагают, что такие воспалительные процессы могли бы способствовать диабету, хотя это требует дополнительных подтверждений.

В анализ были включены данные почти девяносто тысяч взрослых участников французского наблюдательного проекта NutriNet-Santé. Средний возраст участников составлял примерно 42 года, 79% — женщины; диабет или рак на входе отсутствовали. Каждый участник заполнял три суточных дневника питания, после чего учёные оценивали потребление Neu5Gc с помощью базы данных по содержания сахара в разных продуктах.

Исследование охватило широкий спектр красного мяса и отдельных категорий мясной пищи, включая говядину, баранину, свинину, кролика, козу и дичь, а молочные продукты рассматривались отдельно. Учёные рассчитывали суммарное потребление Neu5Gc из всех продуктов и далее делили участников на пять квантилей по полу в зависимости от уровня мясообразного Neu5Gc, сравнивая риск диабета между группами.

За период наблюдения в медиане 7,2 года было зафиксировано 966 новых случаев диабета 2 типа. Вероятность заболеть оказалась значимой и особенно выраженной в группе с наивысшим предполагаемым потреблением Neu5Gc из мяса; по сравнению с самой niedrшей группой риск в высшей группе составил 63%, а во второй по величине группе — 41% (объединённые данные мужчин и женщин).