Tesla объявила о подготовке к выпуску своего нового много пассажирского такси Cybercab в рамках расширения за пределы своего традиционного рынка в Остине. Компания называет цель амбициозной: «буквально завоевать каждый участок наземного транспорта» и начать процесс расширения за пределы Техаса. Эти заявления прозвучали на третьем квартальном брифинге по финансовым результатам, где руководство обозначило планы по выходу на новые рынки и запуску продажи Cybercab паркам операторов к концу года.

По словам финансового директора Ваибхава Танеи, Cybercab начнет с перевозок между городами, а затем планируется «взять на себя транспорт любых видов на Земле». По его словам, запуск начнется в Далласе уже в следующем месяце и распространится на другие города к концу года. Tesla уже эксплуатирует роботакси на базе Model Y в Далласe, Хьюстоне и Флориде (Майами, Орландо, Тампа). Прямо на звонке также было заявлено, что продажи Cybercab операторским паркам планируются к завершению года.

Обозреватели отмечают, что расширение может привести к конкуренции с лидером рынка Waymo, который называет более 4 тысяч роботаксей в эксплуатируемых городах. Tesla утверждает, что Cybercab дешевле и проще в сборке, что может позволить снижать цены по сравнению с конкурентами, но для подтверждения этого тезиса требуется реальная масштабируемость за пределами Остина.

На брифинге руководству пришлось признать неясности в отчётности о роботакси. В письме акционерам Tesla скорректировала график «Суммарные мили роботакси с оплатой» к новому формату — «Суммарные мили роботакси без надзорного обслуживания» — что, по мнению аналитиков, затрудняет оценку доходности проекта. Руководство не дало конкретных цифр по использованию и выручке на данный момент.

Основной акцент на звонке был сделан на усилении масштабирования Cybercab: инженерная команда описана как способная быстро выпускать новый продукт в производство, и руководители отметили, что продукт «один из самых простых для масштабирования» по части сборки. Однако для ускоренного развертывания требуется «регуляторное одобрение», и без него запуск может затянуться — такая позиция повторяет ранее высказанные Майклом Маском идеи об основных барьерах не технических, а регуляторных.

В то же время на фоне вопросов об одобрении и соответствующих требований возникает ситуация с регуляциями: в сентябре после запуска Cybercab в Остине Национальная администрация по безопасности дорожного движения США (NHTSA) открыла расследование относительно соответствия автомобиля требованиям федеральных стандартов безопасности. Tesla утверждает, что Cybercab соответствует стандартам, но отсутствуют такие элементы, как тормозная pedal и боковые зеркала. Принятые в дальнейшем изменения правил могут повлиять на требования к этим особенностям, хотя служебное изменение, по словам регуляторов, может занять месяцы.