В Китае продемонстрирован прототип автономного робота, умеющего отбирать пшеницу для дальнейшей селекции. По информации China Science Daily, аппарат не ограничивается сбором данных: он автономно решает, какие растения заслуживают следующего этапа отбора. Публичный дебют состоялся на семинаре по селекции пшеницы.

Разработку связывают с государственным курсом по укреплению продовольственной безопасности через ускорение внедрения искусственного интеллекта в аграрный сектор, в том числе для селекции, контроля вредителей и прогнозирования урожайности.

Долгий и субъективный труд селекционера здесь заменяет методика накопления опыта. Исследовательская группа разместила 2 000 образцов пшеницы в разных условиях: каждое растение сфотографировано, снимки оценили эксперты-селекционеры, а затем их выводы перевели в машиночитаемый формат и загрузили в обучающую модель. Так появился слой «опыта», который имитирует интуицию человека.

В полевых испытаниях робот длиной более двух метров самостоятельно останавливался перед выбранным растением и выдвигал манипулятор, охватывающий колос. Восьмь микрокамер фиксировали растение под разными углами, и спустя секунды система формировала набор данных: число зёрен, длина колоса и прочие параметры. Главное — до этого этапа устройство помечало краской перспективные образцы, чтобы человек мог проверить именно их.

Сос-руководитель проекта Ван Хунвэй из Государственной лаборатории селекции Шаньдунского сельскохозяйственного университета назвал ключевым достижением интеграцию «огромного массива опыта» в обучающую модель. По сути алгоритм воспроизводит профессиональное суждение о том, какие растения сохранить для следующего цикла скрещиваний.