Обновление Pathologic 3, выпущенное Ice-Pick Lodge, добавило несколько режимов сложности, новую фотопанель и новые, тревожно мифологизированные способы расправляться с мутной ипостасью болезни. Но вместе с этим разработчики заявили, что не собираются удалять «невидимое яблоневое дерево» — этот, по их словам, «знаменитый» баг остается в игре навсегда. По словам создателей, символическая природа проекта уже «почти» затмила его как продукт.

Автор блога и критик, размышляющий над темой художественности и иллюзий в Pathologic 3, отмечает, что в игре часто трудно различить отсутствующее дерево от реально несуществующего. Публицист цитирует критиков и подчеркивает, что Pathologic 3 — это «дом лжи» и постоянно перерабатываемая история о времени, где слухи и предания переплетаются с игровым процессом. Именно поэтому восприятие «невидимого яблочного дерева» вызывает сомнения, а удивление — растет.

Разработчики формулируют свою позицию публично: они сравнивают видеоигру с современным искусством и приводят рассуждения о роли объектов и символов. По их словам, различие между искусством и коммерческим продуктом может находиться в функции: например, урины и полки в музее становятся символами, а видеоигра остаётся «функциональным объектом», который всё равно нужно использовать. Эта мысль сопровождается аналогиями с Куросом и работе Косута, чтобы подчеркнуть, что путь Pathologic 3 к искусству не обязательно исключает его как игру.

В выступлениях Ice-Pick Lodge упоминают «невидимое дерево» как вопрос о том, зачем править то, что работает как художественный жест. Разработчики признаются, что именно дерево вызывало больше всего жалоб и что в какие-то моменты они искренне ненавидели этот элемент. Но они добавляют, что решение не исправлять его — сознательное: «это создание машины» и со временем любовь к багу превращается в странное восприятие красоты. В итоге дерево остаётся в мире как часть художественного замысла, без розыгрышей и без шуток.

Официальная история уточняет: на самом деле дерево существовало в движке и нанесло разработчикам немалый дискомфорт. По словам продюсера Александра Суслова, дерево начало рендериться неправильно — trunk пропал, листья остались. Команда пыталась исправить, но встал вопрос о приоритетах: тратить ли ресурсы на это, вместо новых сцен или квестов. Так и возник выбор: оставить дерево и рассматривать его как часть мира, а не как ошибку.

Суслов вспоминал о влиянии Марселя Дюшана и о том, что невидимое дерево может быть «красивым» именно как акты сотворения без создателя. Он сообщил о «закреплении» дерева в мире и объявлении проекта как художественного намерения. В результате обновления путь сохранения символического элемента был официально утверждён, и баг продолжает жить в игре как часть эстетики. Подтверждение этой позиции журналисту сопровождалось демонстрацией сохранённой локации — вид дерева рядом с собором, и упоминанием того, что поведение дерева может быть непостоянным и сугубо художественным.

Изображение дерева и дополнительная верификация подтверждают: дерево действительно присутствует в некоторых игровых сценариях, однако его поведение может быть непредсказуемым и зависеть от конкретного прохождения. Интервьюеры отмечают, что дерево «иногда не встречается» и что обсуждения об этом элементе ведутся на форумах и Reddit. Всё это подчёркивает идею о том, что «невидимое дерево» остаётся не только техническим багом, но и частью художественного замысла.