Позицию канадского премьера во многом поддерживают опросы, согласно которым большинство жителей Канады выступают за более тесные связи с Европой. В Страсбурге на заседании Европейского парламента Марк Карни отметил, что стремление к близким отношениям с Европой закреплено в общественном мнении и поддерживается политиками, несмотря на угрозы внешнеполитического характера. По словам Карни, подобное сотрудничество не должно быть ограничено экономикой: речь идет о совместной защите суверенитета и стратегической автономии стран. Он перечислил области, где возможна совместная работа: критические минералы, энергетическая безопасность и искусственный интеллект. Сама идея углубленной интеграции была поднята на фоне недавних мировых кризисов и торговых трений, подталкивавших партнеров к усилению взаимозависимости. Источники подтверждают, что эта мысль была повторена на общем собрании в Страсбурге и нашла отклик у Европейского Союза как среди сторонников, так и среди тех, кто оценивает формат ассоциированного членства как новый принцип сотрудничества. Наконец, Карни подчеркнул, что цель заключается в совместной устойчивости, а не в создании нового блока против других держав.

В своем выступлении Карни сообщил о готовности к «глубокой кооперации» в полном спектре стратегических возможностей, что включает энергетическую безопасность, союз в области важнейших ресурсов и развитие технологий в сфере ИИ. Он подчеркнул необходимость стратегической автономии обеих сторон и отметил, что объединение усилий позволит Канаде и ЕС действовать эффективнее на глобальной арене. Эти слова прозвучали на фоне новостей о предложении ЕС рассмотреть Канаду в качестве первого ассоциированного члена союза, заявленного президентом Европейской комиссии Урсулой фон дер Ляйен. В тот же день Дональд Трамп отреагировал угрозами введения «очень серьезных тарифов» на Европу, если план будет реализован.

Риторика Карни нашла горячий отклик в МEP-коллегиуме в Страсбурге: парламентарии встал в очередь за автографами и аплодисментами, приветствуя канадского руководителя. Европейские депутаты от проевропейских центристских партий уже похвалили его январское обращение в Давосе, в котором он призвал крупные и средние державы объединяться для сохранения суверенитета в условиях соперничества великих держав и отсутствия ограничений для сильных стран. Карни повторил идею и в Страсбурге, подчеркнув, что «Канада и Европа сильны, но вместе они — еще сильнее. Задача — не самодостаточность, а коллективная устойчивость».

Политическое заявление сопровождалось призывами к созданию общего правового и экономического пространства, при этом Карни отметил, что он не предлагает создать третий блок как конкурента мировым державам, а речь идёт о союзнике, который служит светочи для других демократий и отличается «лучшим этикетом» в межгосударственных отношениях. Он добавил, что союз ЕС и Канады не означает стремления к полному членству Канады в ЕС, а скорее развивает конкретную совместную работу в важных сферах.

На фоне обсуждений руководитель из Страсбурга также отметил возможные практические шаги: от совместной работы над добычей критических минералов, развития оборонной промышленной базы, до сотрудничества в области искусственного интеллекта, вычислительных систем, энергетической безопасности, космоса и межбанковских платежей. Карни предложил обеспечить «плавный цифровой обмен» не в аграрной сфере, а в широком спектре услуг и товаров, включая без Agriculture. В разговоре он затронул и идею молодежного обмена и участия Канады в программе Erasmus+, что позволило бы молодым людям работать, учиться и жить в обеих юрисдикциях.

По поводу статуса и формального оформления такого сотрудничества Карни подчеркнул, что понятие «ассоциированного членства» пока не существует в договорах ЕС; он заметил, что лидеры и законодатели Европы считают важнее суть сотрудничества, чем каноническая терминология. Он добавил, что Канада не ищет и не находится в позиции стать полноправным членом Евросоюза. Перед выступлением он упомянул, что парламент Канады будет обсуждать и голосовать за будущее отношение, а в вопросе названий и формулировок — «точная номенклатура — вопрос самого Европа».

Ранее Трамп предупредил, что если ЕС будет двигаться вперед с планом, Вашингтон может ввести «очень серьезные тарифы» или прекратить торговлю с Европой. В ответ Карни охарактеризовал углубление отношений между EU и Канадой как «позитивную инициативу» и подчеркнул, что это решение принимается независимо от внешней критики.