NASA’s Mars rover Curiosity зафиксировал изображение площадки бурения “Basque Lakes” после предпробной загрузки, используя близкоракурсную камеру MAHLI, установленную на турели на конце манипулятора. Снимок сделан 23 сентября 2026 года по Земному времени США — Sol 5023, что соответствует 5023-му марсианскому дню миссии Mars Science Laboratory, в 03:56:10 UTC.

Известно, что наша зона Gale crater прежде была разделена на прямоугольные участки с названиями, выбор которых опирался на мотивы небольших городков, связанных с геологическими особенностями. В недавно исследованной Cache Creek quad мы вошли в новую область, названную в честь геологического разнообразия южной части Британской Колумбии. В этой неделе Curiosity успешно пробурила 48-ю геологическую цель в этом районе, rock target под названием Basque Lakes. Целью дальнейших исследований будет анализ образца химикотехничными методами — CheMin X‑ray diffraction, чье выполнение запланировано в ближайшие дни.

Перед бурением команда, возглавляемая APXS uplink lead и стратегическим планировщиком, провела планирование триажа контактной науки по предполагаемой цели Basque Lakes и сообщил результаты всей команде. Установлены контакты APXS для измерения химии, MAHLI — для подробного изучения текстур на расстоянии около 1 сантиметра, а ChemCam произвел лазерное облучение цели для дополнительного определения состава. MAHLI также сделал снимки после проверки инженерами стабильности породы во время предпрок-лоад теста. Все эти действия помогли определить целесообразность продолжения бурения.

Несмотря на значительные ограничения по энергии, связанные с бурением и сопутствующими анализами, а также с возрастом ровера, запланированы и дополнительные работы: Mastcam сфотографировал окружающую местность для контекста будущего образца, ChemCam исследовал близлежащую цель по породам “Peace River” и с помощью изображений и пассивной спектроскопии изучал новый буровой хвост и окружающие блоки. Навигационные камеры Navcam и Mastcam продолжают мониторинг окружающих условий в Gale crater.

Ожидается, что анализ образца Basque Lakes продолжится на следующей неделе с доставкой материала в SAM, что должно привести к новым данным о истории изучаемой породы. По плану Curiosity останется в этом месте примерно еще одну неделю, после чего образец будет выгружен, и робототехническая экспедиция продолжится движением к вершине Mount Sharp и другим районам Gale crater.