Обсерватория имени Веры Рубин объявила о попадании в поле зрения нового объекта за орбитой Плутона — 2026 ED138. Это самый яркий из обнаруженных внеплутонианских тел на протяжении обзора LSST; диаметр кандидата оценивают в диапазоне от 600 до 1500 км и только после подтверждения может быть дано имя и статус. Открытие связано с большими архивами неба и проверкой данных наблюдений за десятилетие, включая снимки, начавшиеся еще с 2016 года. По сути, ED138 может стать «братиком» Плутона, если подтвердится его масса и геометрия формы.

Открытие сделано в рамках крупномасштабного обзора неба LSST (Legacy Survey of Space and Time), который стартовал в июле 2026 года и рассчитан на десять лет. Сама обсерватория начала научную работу в июне 2025 года. Проверка архивов и совместная работа с данными других обсерваторий позволили обнаружить объект на снимках начиная с 2016 года и определить часть его орбитального движения за десять лет. Это содействовало утверждению кандидатуры ED138 как транснептунового тела — объекта, обращающегося вокруг Солнца за орбитой Нептуна.

По предварительным данным, ED138 удалён примерно на 46 астрономических единиц от Солнца, существенно далее Земли и ближе к орбитам дальних объектов. Его орбита наклонена приблизительно на 25 градусов к плоскости Солнечной системы, что относится к классическим транснептонным телам горячей популяции. Такое необычное положение может свидетельствовать о влиянии гравитационных взаимодействий с Нептуном, которое могло изменить первоначальную траекторию телa.

Пока что ED138 остаётся кандидатом в карликовые планеты: размер оценивают через яркость, расстояние и предполагаемое альбедо, то есть отражательную способность поверхности. Уточнение размеров потребует дополнительных наблюдений в инфракрасном диапазоне, чтобы определить тепловое излучение и характер отражения. В случае подтверждения статуса и массы, ED138 сможет присоединиться к малой группе признанных карликовых планет Солнечной системы — Цереры, Плутона, Эриды, Хаумеа и Макемаке.