SpaceX завершила ключевое наземное испытание перед первым в истории орбитального запуска сверхтяжёлой ракеты Starship. 24 сентября на стартовой площадке в Южном Техасе инженеры провели «мокрую репетицию» — полный цикл подготовки к старту с заправкой топливом, но без запуска двигателей. Окончательное выполнение процедуры позволило компании продолжить подготовку к запланированному на 28 сентября испытательному полёту, если не произойдут новые изменения графика.

Во время подготовки проверялись все основные системы, предусмотренные перед стартом: магистрали заправки, баки с жидким кислородом и жидким метаном, система управления полётом, а также последовательность операций отсчёта и взаимодействие наземного комплекса с ракетой. Испытываемая конфигурация состоит из 124-метровой связки двух ступеней — ускорителя Super Heavy Booster 21 и корабля Starship Ship 41. Ранее SpaceX провела и огневые испытания первой ступени, включая одновременный запуск всех 33 двигателей Raptor.

В рамках подготовки к орбитальному полёту Mission Flight 14 Starship должно выйти на орбиту Земли, вывести на орбиту 26 спутников нового поколения Starlink V3, выполнить около шести витков вокруг планеты и совершить приводнение в Тихом океане у побережья Чили. Первая ступень Super Heavy после отделения также предполагается привести к посадке в Мексиканском заливе. Эти детали относятся к замыслу полета, который до последнего остаётся испытательным, но считается важным шагом к полноценной орбитальной миссии.

После успеха испытаний компания намерена продолжать развивать полностью многоразовую транспортную систему Starship, включая потенциальную возможность возвращать обе части ракеты на стартовую площадку и использовать корабль для будущих миссий к Луне и Марсу, а также для грузовых экспедиций и сотрудничества по проекту Artemis. Первый орбитальный полёт должен продемонстрировать работу новых систем теплоизоляции, двигателей, схемы разделения ступеней и технологий повторного использования.

Источник изображений: SpaceX. В контексте текущего этапа тестирования на фокусе остаются как технические показатели, так и график запуска — первый орбитальный полёт остаётся запланированным на ближайшее будущее, но официальная дата может измениться в зависимости от результатов работ и внешних факторов.