Финал подготовки к четвертому сезону «Star Trek: Strange New Worlds» воспринимается как попытка сделать телепроект радикально иным: сезон целиком выстроен на жанровых экспериментах и от светских эпизодов до прямых заимствований из классических фильмов. По формату он разбирается на десять выпусков, каждый — под конкретный жанровый штамп: от приключенческого динозаврового «Land of the Lost» до «The Poseidon Adventure», «Days of Our Lives» и «The Hunt for Red October»; завершается «Yes, это эпизод «SNW» в стиле оригинального сериала» (эпизод 10). Авторы уверяют, что это не «мелочь», а целая концепция, но критики отмечают, что концепция оказалась «всё равно слишком безопасной» и не принесла глубины или значимого послания. Источник указывает на то, что авторы и продюсеры считают задачу важной, а критика полагает, что сезон «плохо использовал жанр» и «не сказал ничего существенного».

Автор обзора подчёркивает, что жанровые эксперименты «Trek» не новы: сериалы неоднократно экспериментировали с жанрами, используя холодек или творческие заимствования — но всегда сохраняли тональность и целостность вселенной. В прошлом шоу не позволяло жанрам полностью перевернуть характер персонажей или направление повествования; в этом сезоне герои, стиль режиссуры и тональность «повернулись» к требованиям выбранного жанра, а не к канону «Звёздного Пути». Это приводит к ощущениям, что некоторые эпизоды вообще не похожи на обычные эпизоды «Star Trek».

Среди спорных моментов kritik подчёркивает, что лишь два эпизода демонстрируют более удачную реализацию — шестой и восьмой, тогда как непрерывная череда гэгов и «гамминг» разрушает увязывающуюся гармонию с вселенной и мешает получить удовольствие от самой концепции. Автор приводит в качестве примера «неудачных» экспериментов сезон и говорит, что постоянная жанровая подмена мешает зрителю воспринимать шоу всерьёз, а попытки быть «вовлекающим» не оправдываются. Кроме того, замечается, что сознательно избегается тема «мирного» или «полезного» посыла, что усугубляет восприятие как поверхностности, так и безыдейности сезона.

Продюсеры поясняют мотивацию: по словам сошоураннера и исполнительного продюсера Акривы Гольдсмана, они любят «Звёздный путь» и хотели двигать персонажей через жанровые рамки. Цитируется его ответ на критику: оригинал сериала всегда прыгал между жанрами, и это использовалось для художественного рассказа. Однако критики указывают на противоречие между намерением сохранить эволюцию персонажей и тем, что в этом сезоне «жанр управляет» ими, а не наоборот; многие эпизоды кажутся попытками выглядеть как «модные» постановки, а не частью единого мира. Дополнительно подчеркивается, что сезон «страшился» говорить на актуальные темы, а потому обвиняется в избежании прогрессивных или спорных тем. Источник: интервью продюсеров и критика к их высказываниям.

Обсуждение контекста и итогов заметно включает сопоставление с историей франшизы. Журналисты напоминают, что «Звёздный путь» использовал жанры как инструмент повествования и подчеркивает, что «почему» в сезоне 4 остаётся неясным для части зрителей — это страх перед тем, как продвинуть тему или сделать вывод. В итогах автор отмечает, что сезон не достигает цели порадовать поклонников и не приносит ожидаемого обновления, а вместо этого оказывается узко направленной демонстрацией жанровых ходов и шляпными приёмами, которые не поддерживают полноценное развитие вселенной. В тексте также указывается, что сезон разворачивается на фоне обсуждений о корпоративных изменениях и политическом контексте, что подталкивает к предположениям о влиянии на продвижение бренда, хотя напрямую эти предположения не подтверждаются фактами в тексте.