14 октября 1947 года тест-пилот Чак Йегер впервые превзошёл скорость звука в полёте на одномопытном реактивном самолёте Bell X-1, который он назвал «Glamorous Glennis» в честь своей жены. По данным источников, именно в этот день он поднялся на сверхзвуковой рубеж на экспериментальном самолёте, которому удалось выйти за пределы Mach 1. Йегер стал первым человеком, кто достиг такого результата в горизонтальном полёте, без подъёма высоты для ускорения.

Перед ускорением самолёт Bell X-1 был сброшен с самолета-носителя Boeing B-29, после чего произошла ускорительная фаза, позволившая X-1 выйти на скорость свыше скорости звука. По информации NASA, Йегер достиг скорости Mach 1.06 на высоте около 43 000 футов, и впоследствии это достижение расценили как первый полёт сверхзвуком в истории.

Технически X-1 представлял собой однодвигательную ракетоплановую машину, созданную как результат совместного проекта NACA (предшественника NASA) и армии США, который Bell Aircraft выиграл в марте 1945 года и поставил в декабре того же года. Структура самолета и его длина — чуть более 30 футов, размах крыльев около 28 футов — подчеркивают экспериментальный характер программы, нацеленной именно на исследования, а не на военные или коммерческие задачи.

Значение события в том, что на фоне этого полёта исчезло прежнее положение, что сверхзвуковые полёты — лишь концепция. По словам NASA, история X-1 заложила основы для дальнейшей развёрнутой серии экспериментальных самолётов, благодаря которым сегодня продолжается как научно-исследовательская, так и военная практика сверхзвуковой авиации. По данным агентства, данные полётов и их классификация как «Top Secret» до конца 1947 года и их последующее подтверждение в марте 1948 года отражали характер того времени.