Американская компания Northrop Grumman объявила о представлении нового радиочастотного чипа FORTITUDE на основе нитрида галлия (GaN). По заявлениям разработчика, это устройство способно объединить сразу несколько функций обработки сигнала и заменить целый набор отдельных компонентов в радиолокационном и коммуникационном оборудовании.

Утверждается, что FORTITUDE втрое увеличивает маневренность по мощности и обеспечивает до двадцатикратного повышения качества сигнала по сравнению с традиционными решениями. При этом микросхема помещается в корпус размером примерно с рисовое зерно, что подчеркивает уровень миниатюризации. Основу конструкции составляют слои сверхтонких полупроводников и запатентованная структура, названная сверхрешеткой, которая позволяет эффективнее управлять движением электронов и увеличивать плотность заряда.

По данным Northrop Grumman, архитектура способна переносить примерно в десять раз больший заряд, чем стандартные GaN-чипы, что даёт возможность повышать рабочую мощность без существенного роста размеров изделия и снижать энергетические потери — критический фактор для мощной радиочастотной электроники, где тепло ограничивает производительность.

Дополнительно заявлено, что FORTITUDE может переключать сигналы за наносекунды и одновременно фильтровать нежелательные частоты. Рабочий диапазон — от килогерц до 20 ГГц, поэтому одна микросхема потенциально может работать в нескольких диапазонах связи и радиолокации. Такие характеристики делают устройство перспективным для систем, работающих в условиях сильных помех и перегруженного спектра.

Компания планирует поставлять технологию как оборонным, так и коммерческим заказчикам в США. Однако сроки начала массового производства и стоимость FORTITUDE остаются нерешёнными, и сами заявленные показатели следует рассматривать как характеристики, приведённые производителем, а не как подтверждённые независимой экспертизой.